Con Đường Đưa Tiễn Đầy Hoa

Từ khi anh nhìn thấy cô lay cành hợp hoan
với dáng vẻ trẻ thơ, tạo ra một cơn mưa hoa, sau đó hất tóc làm rơi những cánh
hoa xuống, tròn mười năm đã qua đi. Họ đã từng gần gũi nhau vô cùng, sau đó mỗi
lúc một xa...

Lộ Phi lái xe vào khu nhà, đúng lúc Đới Duy Phàm
đang mở cốp sau xe, đặt hành lý của Tân Địch vào trong, Tân Địch thấy Tân Thần
đi cả đêm không về lại xuống từ xe Lộ Phi thì không tỏ ra ngạc nhiên mà lại có
vẻ vui sướng. Lộ Phi phải đi họp gấp nên chỉ chào họ rồi đi ngay.

Tân Thần tiến đến, cười tươi rói: “Hộ chiếu và
vé máy bay đặt ở ngăn sâu nhất trong túi, chứng minh nhân dân và vé máy bay đến
Bắc Kinh đặt ở ngăn ngoài. Đừng để chiếc túi ấy rời khỏi tầm mắt của chị nhé”.

“Em lặp lại lời mẹ nói đúng là không sai tí
nào”. Tân Địch bật cười to, do dự một lúc rồi thì thào. “Thần Tử, cho dù mẹ chị
nói gì thì cũng đừng quan tâm, được không?”.

Tân Thần ngẩn người rồi cười, “Đừng lo lung
tung, bác gái sẽ không nói gì em đâu”.

Dù sao cũng là mẹ mình nên Tân Địch cũng không
muốn nhắc đến chuyện đó, “Chị đi đây, em ngoan ngoãn ở đây, đừng có mà lặng lẽ
biến mất khi chị chưa về đấy”.

“Không đâu. Chị chỉ đi xem tuần lễ thời trang
thôi mà. Tiền bồi thường chắc sẽ không phát nhanh thế đâu”. Tân Thần ngáp một
cái, “Địch Tử lên xe đi. Đừng để muộn chuyến bay. Đi đường bình an nhé”.

Nhìn theo chiếc xe của Đới Duy Phàm ra khỏi sân
nhà, Tân Thần lên nhà tắm rửa thay quần áo, sau đó mang đầy đủ hộ khẩu, chứng
minh nhân dân đến văn phòng công ty để làm thủ tục. Nhân viên ở đó nói với cô
rằng, đợi cô ký tên rồi thì đợi họ đến tiến hành kiểm tra và đánh giá thống
nhất về kết cấu ngôi nhà, trang trí, cơ sở vật chất phụ trợ, đồng thời cố gắng
gửi lại cô “sổ báo cáo đánh giá nhà đất” một cách nhanh nhất. Sau khi xác nhận
rồi mới có thể sắp xếp nhận tiền bồi thường. Thời gian cụ thể thì họ cũng không
nói rõ được.

Tân Thần cũng không trông mong nhận được tiền
ngay, có điều cô đã nghĩ ký tên xong sẽ không còn việc gì dành cho cô nữa, hoàn
toàn không ngờ rằng lại phức tạp như thế. Cô nghĩ, muốn thoát thân cũng không
phải dễ dàng gì.

Ra khỏi văn phòng, cô đành ủ rũ tới văn phòng
của Đới Duy Phàm ở công ty quảng cáo. Nghiêm Húc Quân chụp ảnh xong đã trở về
Bắc Kinh. Dạo gần đây cô liên tục tăng ca, sửa chữa hình ảnh, chỉ cần Đới Duy
Phàm xét duyệt lần cuối, đề xuất ý kiến, chắc chắn rồi sẽ tiến hành chế tác hậu
kỳ và in ấn.

Đới Duy Phàm xem được một nửa thì di động reo
vang. Gương mặt anh sáng bừng nụ cười, “Tân Địch gọi” rồi vừa đứng lên hỏi “Đến
chưa? Ừ, Lão Nghiêm mời em ăn cơm là phải. Đợi anh, anh ra ngoài nói chuyện với
em”.

Anh ra khỏi văn phòng. Tân Thần tiếp tục xem
ảnh. Một lúc sau, một cô gái cao ráo đi thẳng vào, đứng từ trên cao quan sát
cô, chính là Thẩm Tiểu Na mà dạo trước cô đã gặp ở đây. Tân Thần nhìn thoáng
qua rồi ánh mắt tiếp tục tập trung vào màn hình tinh thể lỏng trước mặt.

Thẩm Tiểu Na nhìn cô không chút khách sáo, “Cô ở
đây làm gì?

Tân Thần trả lời hờ hững: “Tất nhiên là công
việc. Nếu cô có việc gì cần thì mới đến liên lạc với thư kí Trân Trân”.

Thẩm Tiểu Na phớt lờ cô, ánh mắt rơi xuống một
khung hình mới đặt trên bàn làm việc của Đới Duy Phàm. Tấm ảnh lồng bên trong
chụp Tân Địch ở buổi trình diễn thời trang cử hành tại Bắc Kinh vào cuối tháng
ba năm nay. Đới Duy Phàm tiến lên sân khấu chữ T để tặng hoa, phóng viên quen
của họ đã chụp được khoảnh khắc hai người ôm nhau. Ánh đèn rực rỡ chiếu trên
người họ, Đới Duy Phàm mặc áo sơ mi xanh ngọc rất điển trai, cơ thể cao lớn
khỏe mạnh hơi nghiêng về phía Tân Địch nhỏ bé, một bó bách hợp ở giữa hai
người, gương mặt anh suýt chạm vào gương mặt cô đang ngẩng lên, cảnh tượng có
thể gọi là rất đẹp mắt. Đới Duy Phàm đã giữ tấm ảnh này lâu rồi, nhưng mấy hôm
nay mới sực nhớ ra bèn đem đi phóng lớn rồi đặt nên bàn làm việc.

Thẩm Tiểu Na lần đầu nhìn thấy nên hơi bất ngờ,
đưa tay ra định cầm lên xem kỹ thì lại nhìn thấy Tân Thần nhìn mình cười nhạt.
Cô ta không muốn bại trận nên rụt tay lại, vòng qua với dáng vẻ thờ ơ giả vờ
rồi ngồi xuống ghế của Đới Duy Phàm, “Đây là ảnh của công ty thời trang nào?”.

Nào ngờ Tần Thần lập tức tắt ngay màn hình. Thẩm
Tiểu Na ngớ người ra trước cử chỉ của cô trước, sau đó tỏ ra tức giận, “Cô có ý
gì thế?”.

Tân Thần xoay ghế nửa vòng, đẩy ra xa bàn làm
việc một chút, nhìn thẳng cô ta, không chút nhượng bộ, “Nếu tôi không nhầm thì
cô cũng là nhân viên công ty thời trang chăng? Những tấm ảnh này cô không tiện
xem. Nếu có thể thì xin đừng làm phiền đến công việc của tôi”.

Đừng nói là ở công ty nhà mình, Thẩm Tiểu Na
muốn mưa được mưa, cần gió có gió, mà ra vào công ty quảng cáo này cũng luôn
được nể vì, bỗng dưng đối diện với một thái độ thẳng thừng thế này nên rất sững
sờ. Vừa hay Đới Duy Phàm nghe điện thoại xong trở lại, cô ta lập tức kêu lên:
“Duy Phàm, nhân viên này của anh sao bất lịch sự thế chứ?”.

“Tìm anh có việc gì không, Tiểu Na?”

“Không có việc gì thì không tìm được anh à?”

Đới Duy Phàm liếc nhìn, thấy Tân Thần đang quan
sát với vẻ chờ đợi thì nói nghiêm chỉnh: “Tiểu Na, việc chế tác tuyên truyền mà
em nhờ, anh đã sắp xếp Tiểu Lưu theo rồi, có yêu cầu gì cụ thể thì cứ nói thẳng
với cậu ta”.

Thẩm Tiểu Na hẳn nhiên không ngờ rằng anh lại
thẳng thắn như thế nên chỉ vào Tân Thần, “Duy Phàm, giới thiệu cô gái này cho
em biết đi”.

“Giám đốc thiết kế Thẩm
Tiểu Na của công ty Tín Hòa, còn đây là Tân Thần, làm thêm về thiết kế đồ họa
cho công ty anh”, Đới Duy Phàm giới thiệu xong lại nói rõ thêm một câu, “Cũng
chính là em gái của Tân Địch, bạn gái anh”.

Thẩm Tiểu Na bàng hoàng, cái tên Tân Địch ấy
cũng xem như khá nổi tiếng trong giới thời trang. Cha mẹ cô ta mở công ty thời
trang, với cái danh là giám đốc thiết kế, tất nhiên cô ta đã từng nghe qua. Cô
ta nhìn bức ảnh trên bàn, rồi lại nhìn Đới Duy Phàm, “Tân Địch là bạn gái anh
từ khi nào vậy?”.

Đới Duy Phàm thấy tức cười “Anh không cần báo
cáo đời tư của mình cho đàn em nghe chứ?”.

Thẩm Tiểu Na suýt nữa nghẹn lời, lửa giận bốc
lên, nhưng đành gắng gượng kiềm chế, nheo mắt cười, “Được, đàn anh, em đi tìm
Tiểu Lưu”. Rồi quay người ra khỏi văn phòng.

“Biểu hiện này xem như qua cửa”. Tân Thần nhướn
môi, tỏ vẻ khen ngợi. Đới Duy Phàm đành tự giễu, “Cô còn khó nịnh nọt dỗ dành
hơn chị cô nhiều”.


Tân Thần cười, lại mở màn hình lên, “Giám đốc
Đới, đừng lằng nhằng với người khác, chỉ cần điều kiện cơ bản là yêu đương
thành thật. Yêu cầu đàn ông của Địch Tử nhà tôi không đơn giản thế đâu”.

Đới Duy Phàm đương nhiên hiểu ý cô ám chỉ nên
cười ha hả, tiếp tục xem ảnh với cô. Sau khi đã xem xét sửa chữa toàn bộ, Tân
Thần định đi thì Đới Duy Phàm cũng đứng dậy, “Tân Thần, tôi đưa cô về”.

“Không cần đâu”.

“Cũng không phải cố ý đưa cô về, hôm qua tôi
quên tai nghe Bluetooth ở nhà Tân Địch, phải đến đó lấy”.

Tân Thần đành lên xe anh với vẻ miễn cưỡng. Hai
người cùng lên lầu, cô lấy chìa khóa ra mở cửa nhưng bất thần sững người. Bà Lý
Hinh đang ngồi trên ghế sofa gấp quần áo. Tân Địch thường lười làm việc nhà,
bình thường gọi người giúp việc theo giờ đến, một tuần ba lần dọn dẹp cho sạch
sẽ. Cho dù cô cự nự suốt, bà Lý Hinh cũng chưa bao giờ thôi chăm sóc cô, cứ
cách một quãng thời gian lại đến một lần, dọn dẹp phòng ốc, sắp xếp lại quần áo
chăn chiếu hoặc thay khi cần.

Ánh mắt sắc nhọn của bà Lý Hinh nhìn Tân Thần và
Đới Duy Phàm vừa vào nhà. Đới Duy Phàm giật mình khiếp hãi trước ánh mắt đó,
nhớ đến chuyện ở lại đêm qua theo bản năng, chỉ nghĩ là bà chắc đã biết chuyện
đó.

Tân Thần nói vẻ trầm tĩnh: “Giám đốc Đới, anh
xem xem tai nghe để ở đâu”.

Đới Duy Phàm hoàn hồn lại, “Chào dì ạ, hôm qua
cháu đưa Tiểu Địch về, để quên tai nghe ở đây”. Anh nhìn thấy ngay tai nghe để
trên bàn uống nước nên vội cầm lấy, “Dì có về bây giờ không ạ? Cháu đưa dì về”.

“Không cần đâu, Tiểu Đới”. Bà Lý Hinh tỏ vẻ nhã
nhặn, “Cháu cứ đi đi, dì ngồi một lúc nữa”.

Đới Duy Phàm đi rồi, Tân Thần nghĩ, e là không
tránh khỏi cuộc trò chuyện thẳng thắn này rồi, Nhớ đến lời nhắc nhở ban sáng
của Tân Địch trước khi đi, cô ngồi xuống một chiếc ghế khác, lặng lẽ đợi bà Lý
Hinh mở lời.

“Tiểu Thần, con thấy bác và bác trai đối xử với
con thế nào?”.

Câu mở đầu đầy tiêu chuẩn đó khiến cô dở khóc dở
cười, “Rất tốt ạ”.

Lý Hinh cười, “Con cũng không cần miễn cưỡng.
Bác trai con đối với con rất tốt, thương không kém gì Tiểu Địch, có lúc thậm
chí sự quan tâm dành cho con còn nhiều hơn là cho nó nữa. Còn về bác, bác biết
chúng ta chưa thể nào gọi là thân mật gần gũi, nhưng bác tự nhận rằng cũng chưa
bao giờ đối xử tệ với con”.

“Bác cũng chăm sóc con rất chu đáo”.

“Ừ, điểm này thì bác không thể hổ thẹn với lòng.
Địch Tử là chị họ của con, nó luôn xem con là em ruột, điểm này chắc con cũng
không thấy lạ chứ”.

Bà Lý Hinh nói rất nhẹ nhàng, Tân Thần không
biết nói gì, gật đầu.

“Thế nên bác mong là, con phải biết ơn”.

“Bác, buổi sáng con đã đến văn phòng công ty ký
tên, lấy được tiền rồi con sẽ đi Côn Minh ngay”.

Bà Lý Hinh gật gù, “Tiểu Thần, không phải bác
nhẫn tâm đuổi con đi. Nếu như chỉ đơn thuần là ở nhà bác, bác chưa bao giờ từ
chối, nhưng tình hình bây giờ không đơn giản như vậy. Bác cũng không muốn làm
kẻ ác, có những việc bác bắt buộc phải nói rõ với con. Lúc con chưa ra đời, ông
bà nội từng tìm hai bác, bắt bác phải tự nhận là có thai, đợi con sinh ra rồi
hai bác đưa con về làm hộ khẩu, để tránh cho bố con khỏi mang tiếng là ông bố
đơn thân rắc rối cho cuộc sống sau này. Bác trai con là người hiếu thuận nên đã
nhận lời ngay. Ông ấy không hề nghĩ rằng hai bác đều là nhân viên nhà nước, làm
sao có thể công khai phá vỡ chính sách kế hoạch hóa gia đình, không cần tiền đồ
không cần nghề nghiệp để nghĩa khí như thế? Vì chuyện này mà lần đầu hai bác
cãi nhau. Đến mức gần như sắp ly hôn thì bác trai con mới chịu thỏa hiệp”.

Tân Thần không ngờ còn có chuyện như thế. Cô
cười khổ sở, “Yêu cầu đó của ông bà nội vô lý quá, bác từ chối là phải ạ”.

“Tình cảm vợ chồng hai bác xưa nay rất tốt,
trước đó có thể nói là chưa bao giờ cãi nhau cả. Mỗi lần tranh cãi sau này,
nguyên nhân có thể nói đa số có dính dáng đến con hoặc bố con, bao gồm cả lần
vì không để bố con ngồi tù mà bác trai đã vận dụng rất nhiều mối quan hệ, không
thể nói là không có ảnh hưởng tí gì đến danh dự và nghề nghiệp của ông ấy. Cho
dù bác không đủ tốt với con, nhưng ông ấy thực sự đã nhân cùng nghĩa tận. Thế
nên bây giờ bác có hơi ích kỷ, mong rằng con cũng có thể hiểu được. Con và Lộ
Phi, không thể…”

“Thật sự không cần nói gì nữa đâu ạ. Con rất
trân trọng tình cảm của bác trai và Địch Tử dành cho con, con cũng rất cám ơn
lòng bao dung của bác bao năm nay. Bác có nghĩ gì về con thì con cũng không để
bụng, nhưng không cần phải nói ra, làm tổn hại đến hòa khí cũng chẳng ý nghĩa
gì”. Tân Thần nhìn bà Lý Hinh, bình tĩnh, “Bây giờ con hứa với bác, con sẽ rời
khỏi nơi này thật nhanh, sẽ không làm chuyện gì để bác trai và Địch Tử phải khó
xử. Như vậy được chưa ạ?”.

Bà Lý Hinh đi rồi, Tân Thần chỉ thấy lòng bàn
tay rịn đầy mồ hôi lạnh, tim đập nặng nề đến độ như mạch máu trong tai cũng
chạy rần rật. Cô nằm trên ghế, làm theo cách hô hấp yoga đã từng tập trước đó,
thả lơ thể, dần dần điều chỉnh hơi thở, cho đến khi nhịp tim trở lại bình
thường.

Nằm đó không biết bao lâu, cô lại chìm vào một
giấc mơ. Một mình đi trên con đường tối tăm chật hẹp, xung quanh là sự yên tĩnh
chết chóc, cô chỉ có thể đi mãi đi mãi không ngừng, hai bên vẫn là cảnh vật xám
xịt không bao giờ thay đổi, phía trước không nhìn thấy điểm cuối, quay lại cũng
không thấy đường đâu. Đi một cách tuyệt vọng, nhưng không thể nào dừng lại.

Tiếng chuông di động khiến cô choàng tỉnh. Cô
vẫn nằm đó, đến khi hồi phục lại khả năng hoạt động mới gượng dậy lấy di động
đặt lên bàn uống nước. Lộ Phi gọi đến. Cô bấm nút nghe, giọng anh vẳng tới,
“Tiểu Thần, giờ anh đến đón em đi ăn được không?”.

Vốn dĩ cô phải cảm tạ cú điện thoại đó đã đưa cô
ra khỏi cơn bóng đè, nhưng giọng nói vốn ấm áp trầm tĩnh của anh lại khiến cô
tự dưng nổi giận. Cô hét lên: “Tôi không ăn, không ăn!” rồi tắt máy, ném điện
thoại lên bàn. Thân máy và lớp kính trên bàn uống nước chạm nhau phát ra âm
thanh chói tai, cô giật bắn mình rồi mới bình tĩnh trở lại, đưa tay bịt mắt
mình, tâm nguội ý lạnh hoàn toàn.

Đêm dần buông, trong nhà yên tĩnh đến mức khiến
cô có cảm giác nghẹt thở. Cô bò dậy bật đèn rồi mở tivi, sau đó lại nằm xuống
ghế.

Lúc cô sửa lại nhà mình đã bỏ không mua tivi,

khi rảnh rỗi chỉ xem truyền hình trên mạng bằng máy tính. Trên màn hình tivi
đang chiếu một tiết mục tổng hợp, MC và khách mời nói chuyện cười nói rất náo
nhiệt, cũng khiến cho nhà có thêm chút sinh khí.

Cô dần dần bình tĩnh lại, chỉ nghĩ rằng công
việc cô nhận đã làm xong cả rồi, cũng không định nhận tiếp việc mới để ràng
buộc mình, e rằng sau này đành phải chờ đợi trong rảnh rỗi thôi. Cô xưa nay
không nóng vội lắm, bây giờ bỗng không thể chấp nhận cảnh phải chờ đợi mà không
có thời hạn cụ thể trong thành phố này nữa.

Chuông cửa reo vang. Tân Thần ra mở cửa, thấy Lộ
Phi đứng đó. Cô cảm thấy có lỗi vì cơn nóng giận ban nãy, nhưng thực sự không
thể nào có tâm trạng lịch sự tiếp đãi khách nữa. Thế nhưng Lộ Phi hoàn toàn
phớt lờ vẻ mặt căng thẳng của cô, đi thẳng vào phòng ăn, mở hộp thức ăn xách
đến ra, rồi đến nhà bếp lấy bát đũa, “Đến đây ăn”.

Tân Thần quả thực không hiểu nổi tình huống hiện
giờ. Cô nghĩ, chẳng lẽ trong cơn say tối qua, cô đã nói gì đó không nên nói,
khiến bây giờ Lộ Phi lại chăm sóc cô như lẽ đương nhiên thế kia.

Lộ Phi mang đến món lươn chiên giòn, măng hầm,
canh cá, bày trên bàn tỏa mùi thơm phưng phức. Cô cũng thấy đói rồi nên quyết
định không cần phải hờn dỗi nữa, thế là vui vẻ ngồi xuống đối diện anh và bắt
đầu ăn.

Hai người đều im lặng, như thể cảnh ngồi đối mặt
nhau và ăn cơm thế này vẫn thường diễn ra, rất tự nhiên. Tân Thần ăn xong nhanh
nhẹn thu dọn bàn ghế, mang bát đũa vào nhà bếp rửa sạch rồi xếp gọn. Lúc quay
ra thấy Lộ Phi đang đứng trước cửa sổ phòng khách nhìn ra bên ngoài. Hình bóng
cao ráo dưới ánh đèn dịu dàng khiến cô khựng lại, bần thần.

Lúc ấy, Lộ Phi đột ngột quay lại. Kiểu nhà cũ này
rất dài, cách qua một phòng khách dài hẹp và phòng ăn, ánh mắt hai người chạm
nhau, Tân Thần không có thời gian nở một nụ cười hờ hững. Trong tích tắc, cô
mệt mỏi đến độ không còn sức đâu mà gồng lên nữa, chỉ dựa vào khung cửa nhà
bếp.

Lộ Phi bước đến nắm lấy tay cô dẫn đến bên ghế
sofa, bắt cô ngồi xuống, “Hôm nay xảy ra chuyên gì à?”.

“Anh đúng là rất tự tin, còn nghĩ là chỉ khi xảy
ra chuyện thì em mới nổi giận vô cớ như thế”.

Anh mỉm cười, “Đúng vậy, anh thì lại mong được
nhìn thấy em chịu nổi giận mà không chút kiêng dè. Nhưng bây giờ em quá kiềm
chế bản thân”.

“Ai có quyền không kiêng dè với người khác chứ.
Lúc nãy nổi giận với anh, em rất xin lỗi. Thực sự là tâm trạng không tốt lắm,
chẳng tài nào giữ được phép lịch sự cơ bản nữa”.

“Đừng vội xin lỗi. Nói anh biết nguyên nhân”.

“Thủ tục bồi thường phá dỡ quá phức tạp lằng
nhằng, nhất thời bực bội. Không có lý do nào đặc biệt”.

“Em đi vội lắm à?”

“Rất vội”. Tân Thần cười nhạt, “Nếu không phải
vì bác trai quá bận việc thì em đã nhờ bác trai việc này rồi, sau đó rời khỏi
đây ngay, ít nhất cũng có vẻ phong độ chothấy”.

“Tối qua anh đã hỏi em, nếu anh xin em ở lại, em
có đồng ý không?”.

Tân Thần cố gắng nhớ lại, đành thừa nhận, “Em
không nói gì đấy chứ? Cho dù đã nói thì cũng là lời trong cơn say, không thể
xem là thật”.

Lộ Phi cười cười, thở dài, “Say như thế, em cũng
phớt lờ yêu cầu của anh”.

Đôi mắt của anh nhìn cô vẻ quyến luyến. Cô phát
hiện ra khi đón nhận ánh mắt đó, bản thân sẽ bất giác thả lỏng và yếu đuối hẳn,
nên đành trốn tránh ánh nhìn của anh, “Anh muốn làm gì, Lộ Phi? Muốn xem em rốt
cuộc lạnh lùng và vô lễ đến mức nào à?”.

“Anh muốn giữ em lại. Phương pháp rất ngô nghê,
hơn nữa còn biết rõ, tay anh càng nắm chặt thì em sẽ càng cuống lên để vùng
thoát ra. Nhưng anh không thể không thử làm”.

“Quen ỷ lại vào một người là chuyện rất đáng sợ.
Em sẽ không cho phép bản thân làm thế nữa. Huống hồ em đã có lý do để không ở
lại. Nên đừng thử nữa, được không?”.

Lộ Phi nhìn cô chăm chú, “Xin lỗi vì anh khiến
em không vui như vậy”.

Tân Thần cười, “Lộ Phi, đừng xin lỗi em nữa. Anh
lúc nào cũng thế, không kiềm chế được thế là mềm lòng. Còn nói nữa thì em sẽ
xem như anh có lỗi với em thật đấy. Nhưng anh không nợ gì em cả. Đừng kiên trì
xem niềm vui và cuộc sống của em là trách nhiệm của anh nữa. Anh không gánh vác
nổi, mà em cũng không dám để người khác phải gánh vác đâu”.

“Em xem anh là một kẻ tốt khờ khạo hay mềm lòng,
hổ thẹn, bị trói buộc bởi cảm giác trách nhiệm rồi”. Nụ cười bên khóe môi Lộ
Phi càng tươi hơn, “Nhưng Tiểu Thần, nếu đến bây giờ là anh còn ảo tưởng muốn
chịu trách nhiệm về cuộc sống của em, thì thực sự là không hiểu về em chút nào.
Anh chỉ mong em được vui, cho dù nguyên nhân của niềm vui đó có là anh hay không”.

Sáng hôm sau Tân Thần nhận được điện thoại của
bên công ty phá dỡ, mời cô đến văn phòng làm thủ tục. Cô tưởng là sắp xếp kiểm
tra nhà cô nên uể oải nhận lời.

Bên ngoài mưa lất phất, không khí khá mát mẻ.
Tân Thần đến văn phòng, đăng ký tên mình với nhân viên. Một lúc sau, giám đốc
Vương của công ty đích thân tiếp cô, bảo cô rằng chỉ cần ký tên vào mấy tờ giấy
thì tiền bồi thường có thể được gửi thẳng đến tài khoản của cô.

Nhìn mấy tập giấy tờ nội dung phức tạp, Tân Thần
khó tránh khỏi nghi ngại. Giám đốc Vương nói vẻ rất khách sáo: “Cô Tân, cô cũng
biết dự án này là do tập đoàn Hạo Thiên khai thác. Sếp Lộ bên ấy sáng sớm đã
gọi điện từ Thâm Quyến đến đây, chúng tôi phải làm theo lời cô ấy dặn dò”.

Ông ta lấy di động ra gọi, nói vài câu rồi đưa
cho Tân Thần, “Sếp Lộ mời cô nghe điện thoại”.

Tân Thần nhận lấy, quả nhiên nghe thấy tiếng Lộ
Thị, “Chào em, Tiểu Thần”.

“Chào chị Lộ Thị”.

“Chị đã nói với giám đốc Vương rồi. Chỉ cần em

ký tên vào giấy tờ, đưa tài khoản ngân hàng cho ông ấy thì trong thời gian ngắn
nhất, ông ấy sẽ làm xong thủ tục cho em”.

“Cám ơn chị”.

“Đừng khách sáo, Tiểu Thần”.

Bước ngoặt này quá bất ngờ. Tân Thần đặt máy
xuống, định thần nghĩ kỹ lại, đoán chắc rằng không cần phải nghi ngờ nữa. Cô
nhanh chóng ký tên, giao giấy tờ chứng minh quyền sử dụng nhà và chìa khóa cho
nhân viên. Một lúc sau thủ quỹ đến, cô đưa thông tin ngân hàng cho cô ta. Căn
nhà không đến bảy mươi mét vuông, biến thành một số tiền không nhiều không ít,
nằm gọn trong tài khoản ngân hàng của cô.

Ra khỏi văn phòng, mưa đã to hơn. Tân Thần che ô
đi vài bước, không nén được lại dừng, nhìn nơi mà mình đã sống từ nhỏ qua một
con phố.

Dạo trước những ngôi nhà công và nhà kho bị phá
dỡ đã tạo nên một cơn chấn động trong khu dân cư chen chúc này. Những ngôi nhà
trên phố đóng kín cửa, có cửa hàng đã căng bảng “siêu giảm giá”…dùng loa oang
oang kéo gọi khách vào mua. Những âm thanh náo nhiệt gấp gáp ấy cũng không thu
hút được khách là mấy, có chút gì đó thê lương trong màn mưa.

Cô chậm rãi ngẩng đầu lên nhìn về phía nhà mình.

Trên ban công tầng năm, những chiếc lá dây khiên
ngưu leo dây trên lưới chống trộm vẫn xanh mướt, những đóa hoa đỏ tía đang nở
rộ, chẳng mấy hôm nữa sẽ ra nụ mới, lá sẽ dần dần héo rũ rồi rụng hết. Còn khu
dân cư trước kia đông đúc chật chội sẽ bị phá bỏ hết thành một bãi đất trống,
sau đó xây lên một khu trung tâm thương mại và tòa cao ốc văn phòng, chung cư
cao cấp.

Nếu cô còn quay lại, chắc cũng không thể nào tìm
thấy chút dấu vết ngày nào nữa.

Tân Thần không bắt mình dừng lại quá lâu. Cô
tiếp tục men theo con phố, tìm thấy một nơi bán vé máy bay, vào dò hỏi vé hãng,
chiết khấu, đặt vé bay sớm vào hôm sau. Cầm vé bước ra ngoài, cô gọi điện cho
Tân Khai Minh. Ông tỏ ra sững sờ, “Sao lại gấp như thế?”.

“Để khỏi làm chậm trễ hôn lễ của bố con ạ, ông
cũng già rồi mà”.

Câu trả lời nghịch ngợm ấy khiến khóe môi Tân
Khai Minh động đậy nhưng không thể nào cười nổi. Ông từ thư ký lên lãnh đạo,
rất am hiểu về thế sự. Khoản bồi thường đã vào tài khoản của Tân Thân với một
tốc độ kinh hoàng như thế, và cô đã quyết định ra đi mà không hề trì hoãn như
thế, đâu cần thiết phải suy nghĩ thêm về những vấn đề trong đó. Ông chỉ có thể
nói với giọng thoải mái hết sức có thể: “Tiểu Thần, tối nay đến ăn cơm nhé”.

“Không ạ, con còn phải đi mua ít đồ nữa. Buổi
tối có hẹn với bạn. Bác nói hộ một tiếng với bác gái, con không đến để chào từ
biệt được. Đến Côn Minh rồi con sẽ gọi điện cho bác ngay”.

Điện thoại của Lộ Phi cũng gọi đến ngay sau đó,
“Tiểu Thần, em đặt vé bay lúc nào?”.

Lộ Thị ở tít tận Thâm Quyến nhưng lại tham gia
vào chuyện này. Tân Thần đương nhiên không cần hỏi Lộ Phi sao lại hỏi câu đó,
chỉ nói anh biết thời gian bay. Anh khẽ thở dài trong điện thoại, “Sao gấp
thế?”.

Cô không thể nào trả lời anh như với bác, chỉ
trầm tư, “Cám ơn chị Lộ Thị hộ em, và cũng cảm ơn anh”.

Câu cảm ơn đó khiến Lộ Phi cũng trầm tư. Lúc này
anh đang đứng trước cửa sổ, phía sau là văn phòng mới của anh: Sàn nhà bằng gỗ
bóng loáng, bàn làm việcật tự ngăn nắp, trong kệ sách màu sậm chất đầy những
quyển sách, bên một góc khác gần cửa sổ là một bộ ghế sofa màu đen, trong bình
hoa pha lê trên bàn uống nước là hoa mới để lên, chậu cây đặt ở một góc đang
trổ những lá xanh mướt.

Hôm nay là ngày anh đi làm chính thức trở lại.
Buổi sáng Vương Phong chủ trì cuộc họp hội đồng quản trị, đã giới thiệu anh với
những vị lãnh đạo cấp cao của công ty và các cổ đông, buổi chiều còn có một
cuộc họp về đầu tư đang đợi anh, phải lần lượt bàn việc với các trưởng phòng,
buổi tối phải tiếp đãi khách hàng. Thư ký bắt đầu sắp xếp lịch trình theo lời
dặn dò của anh. Anh đã bắt đầu vào guồng làm việc khẩn trương nhất.

Tường bằng kính đã ngăn lại sự ồn ào của thành
phố dưới chân, nhưng qua di động vẫn nghe thấy rõ đủ mọi âm thanh khác. Tiếng
mưa rơi ào ào xuống chiếc ô, ô tô qua lại như mắc cửi, tiếng còi xe mô tô và xe
điện xuyên vào tai, tiếng người ồn ào. Anh có thể thấy được cô đang đứng trên
con phố huyên náo, cũng nắm chặt di động trong tay như anh, giữ tư thế lặng lẽ
lắng nghe. Mưa bay, xe cộ và người qua lại dường như không chẳng liên quan gì
với cô.

Điện thoại nội bộ trên bàn reo vang, anh nói vào
di động: “Xin lỗi”. Bước đến nhấn nút nghe, giọng nói rõ ràng của thư ký vọng
đến, “Sếp Lộ, đến giờ họp rồi”.

“Tôi biết rồi, cảm ơn”.

Tân Thần lên tiếng, “Anh cứ làm việc đi, em phải
đi mua ít đồ rồi. Tạm biệt”.

“Tiểu Thần, anh sắp đi họp rồi. Buổi tối còn
phải chiêu đãi khách, có lẽ sẽ rất muộn. Sáng sớm mai anh đến đón em ra sân
bay”.

“Vâng, cảm ơn anh”.

Lúc Lộ Phi bấm chuông cửa
thì Tân Thần vừa ngủ dậy, ngậm bàn chải đánh răng ra mở cửa, sau đó lại chạy
vào phòng vệ sinh. Vé máy bay cô đặt là loại sớm nhất và giảm giá nhiều nhất,
đã tính toán thời gian để có thể rửa ráy kỹ càng, nhưng Lộ Phi lại đến sớm bất
ngờ. Cô đành nhanh chóng đánh răng rửa mặt, chải tóc thành một búi nho nhỏ, sau
đó thay quần áo, “Em xong ngay đây”.

“Không vội, ăn sáng đã”.

Lộ Phi mang đến bánh bao h và sữa đậu nành. Tân
Thần vừa nhìn thấy túi đựng đã biết là của một quán lâu đời không có quán thứ
hai. Trước kia cô rất thích ăn món này, còn Lộ Phi biết rõ nên mỗi khi được
nghỉ đến thăm cô, anh luôn cố ý mua xong mới vội vã chạy đến nhà cô, mỉm cười
nhìn cô ăn.

Lúc này dưới ánh nhìn của anh, cô thấy ăn có vẻ
không ngon, cố gắng ăn xong mới đứng lên đóng tất cả cửa sổ trong nhà, sau đó
xách va li hành lý tối qua đã sắp xếp xong và túi laptop, “Được rồi, đi thôi”.

Lộ Phi đón lấy, nhìn cô khóa cửa rồi hai người
cùng xuống lầu. Cơn mưa tối qua chợt đến chợt đi, không biết đã tạnh trong đêm
tự bao giờ, bầu không khí ban mai thoáng đãng và yên tĩnh. Tân Thần đứng dưới
tán hợp hoan đợi Lộ Phi lái xe đến. Gió hiu hiu thổi, những giọt nước mưa đọng
trên lá rơi xuống người cô, cô không hề đề phòng lên cảm giác mát lạnh ấy khiến
cô kêu lên một tiếng kinh ngạc. Lộ Phi nhìn thấy cô ngẩng đầu ngắm cây hợp hoan
rậm rạp cao to qua kính chiếu hậu, hất nước trên tóc đi, trên gương mặt xinh
đẹp xuất hiện nụ cười khẽ. Anh nín thở, gần như không thể kiềm chế, nắm chặt vô
lăng xe hơi.

Từ khi anh nhìn thấy cô lay cành hợp hoan với
dáng vẻ trẻ thơ, tạo ra một cơn mưa hoa, sau đó hất tóc làm rơi những cánh hoa
xuống, tròn mười năm đã qua đi. Họ đã từng gần gũi nhau vô cùng, sau đó mỗi lúc
một xa…

Lộ Phi lái xe ra khỏi thành phố. Lúc sắp ra
đường cao tốc đi sân bay, anh bỗng nói: “Tiểu Thần, đưa em đi xem hoa của em,
không tốn bao nhiêu thời gian đâu”.

Không đợi Tân Thần trả lời, anh đã xoay vô lăng,
rẽ vào một con đường bên tay trái.

Con đường rộng thẳng tắp phía trước dẫn đến một
khu hồ nước thiên nhiên đan xen nhau chằng chịt. Tân Thần trước kia rảnh rỗi
hay đến đây dạo bộ quanh hồ, không hề xa lạ với nơi này, cũng từng chú ý đến
khu vực đang xây dựng ở ven hồ. Lúc đó các bạn cô còn tranh luận xem nơi này
treo biển khu bảo vệ sinh thái, nhưng lại phê chuẩn dự án khu nhà ở mới là có
hợp lý hay không. Nhưng dù thế nào đi nữa, biệt thự được xây dựng ven hồ đẹp

như tranh vẽ đã khiến mọi người đều cảm thấy nóng mặt và ghen tỵ. Họ tạm ngưng
hành trình để đến dạo văn phòng nhà đất, có vài người bạn trên mạng thực lực
kinh tế ổn định còn hỏi thăm giá cả với nhân viên kinh doanh.

Bầu trời vẫn chưa sáng hẳn, những tầng mây vẫn
còn dày đặc. Nhìn từ xe, mặt hồ có một lớp sương mỏng đang lay. Ven hồ là một hàng
thủy sam cao lớn thẳng tắp, viền theo đường nét bờ hồ xinh đẹp. Lộ Phi lái vào
đến khu, dừng lại trước một dãy biệt thự. Anh xuống xe, đi vòng sang để mở cửa
cho Tân Thần, đưa tay ra nắm lấy tay cô. Cô đành phải xuống xe.

Một người đàn ông cao lớn dắt theo một con chó
săn lông vàng nhạt, đang thong thả đi trên con đường trước khu nhà còn hơi ẩm
ướt. Những chú chim nhỏ ríu rít trên cành, toát lên một vẻ tĩnh lặng đặc thù
của buổi sớm sau cơn mưa.

Đó là một ngôi biệt thự ba tầng vẫn chưa sửa sang
xong, cũng giống những ngôi biệt thự khác, đều có gạch lát tường màu xanh xám,
phòng kính cho ánh nắng chiếu vào, nhà để xe không có cửa mà trống toang nhìn
thẳng ra sân. Và khu nhà vẫn chưa được dọn dẹp, chỉ một góc bày gọn gàng những
chậu hoa mang từ nhà cô tới, chậu nào cũng xanh mướt um tùm. Hai chậu hải đường
đang ra những quả nho nhỏ, những giọt nước đang lăn tròn trên những chiếc lá
hình trái tim của cây phong lữ, đủ mọi loại cây đang khoe sắc hoa; những chiếc
lá đang vươn rộng trên cành trúc cao gần một mét. Không có những đóa hoa úa tàn
trên cành, không có lá vàng, có thể thấy rằng chúng được chăm sóc rất chu đáo.

“Anh đã tìm người thiết kê, vài hôm nữa bắt đầu
trang trí”.

Khóe môi Tân Thần nhướn lên, cô cười, “Không
gian ở đây đẹp lắm. Nhưng”, Cô hờ hững hất cằm chỉ về phía những cây hoa, “Em
trồng hoa với nguyên tắc là dễ trồng, hoa nở nhiều, chúng chưa chắc đã hợp với
khung cảnh ở đây. Anh trang trí xong có thể tìm người thiết kế sân vườn để quy
hoạch sân, rồi chọn trồng loại phù hợp hơn”.

Lộ Phi thong thả nói, “Anh không cần nhờ ai quy
hoạch cái gì là hợp với anh nhất. Anh chỉ nói với em rằng: Nửa tháng trước, anh
đã mua ngôi nhà này; hôm qua anh vừa nhận một công việc mới ở đây. Sau này anh
có thể đi thăm viếng người thân, công tác, nghỉ ngơi, nhưng phần lớn thời gian,
anh sẽ sống ở đây”.

Tân Thần quay lại, trong đôi mắt rõ ràng có ý
hỏi, “Tại sao lại nói với em điều này?”.

Lộ Phi nhìn cô, trong đôi mắt cũng nói rõ, “Chắc
em hiểu rõ là tại sao”.

Anh nhìn cô chăm chú, ánh mắt sâu thẳm. Tân Thần
lại phát hiện ra, người đàn ông trước mặt cô có một dáng vẻ rất trầm tĩnh. Cô
không chịu nổi ánh mắt của anh nên quay ra nhìn đám hoa đó, “Được thôi, vẫn câu
đó - mọi người đến đến ở ở, đi đi về về, vui vẻ là được”.

“Nói em biết những chuyện này không phải là muốn
trói buộc em bằng kế hoạch của anh. Anh chỉ cần em biết rằng, nếu bây giờ em
muốn anh ở cạnh, thế thì anh sẽ ở lại đây chờ em, bao lâu cũng được”. Tân Thần
không thể nói gì. Lộ Phi nói ngắn gọn: “Đi thôi, anh đưa em ra sân bay”.

Hai người lên xe. Lộ Phi lái thẳng đến sân bay,
giúp cô làm thủ tục lên máy bay và gửi hành lý, đưa cô đến cửa kiểm soát. Cô
đón lấy túi đựng laptop của mình, quay lại nhìn anh, “Chưa bao giờ em đợi anh,
Lộ Phi. Em không cần anh bù đắp cho em bằng cách này”.

“Nếu nhất định phải nói đây là bù đắp thì cũng
là bù đắp cho những thiếu thốn trong cuộc sống của anh. Tha thứ cho anh đã ích
kỷ, Tiểu Thần. Anh không giữ được em, vốn dĩ nên để em hưởng thụ cuộc sống mà
không có chút gánh nặng nào, nhưng anh vẫn không kiềm chế được mà cưỡng ép em
phải nhận sự chờ đợi này”.

Ánh mắt Tân Thần xao động, “Em chỉ có thể nói,
một sự chờ đợi em không muốn đón nhận có lẽ sẽ không ràng buộc được em”.

Lộ Phi mỉm cười, “Đúng, anh chỉ dùng nó để ràng
buộc chính mình. Em là người tự do”.

“Tự do?”. Tân Thần cũng cười, “Lúc nhỏ em đã
từng khao khát sau này sẽ lang thang mọi nơi bốn bể là nhà, hưởng thụ cuộc sống
tự do tự tại. Bây giờ em có thể sống như thế nhưng lại không thể chắc chắn rằng
đó là tự do mà em cần. Tạm biệt. Lộ Phi”.

Cô thẳng người đi vào cửa kiểm soát, đặt túi
đựng laptop lên băng chuyền kiểm tra, đi qua cửa kiểm tra kim loại, rồi xách
túi đi thẳng vào trong.

Anh quá có nhiều cơ hội giữ cô lại, nhưng anh đã
lựa chọn buông tay, gần như đã tự tay cởi bỏ ràng buộc giữ cô ở lại.

Đêm hôm ra khỏi quán bar Forever, cô đã chuếnh
choáng say, gục vào lòng anh, lẩm nhẩm nói mãi, rồi nhắc đến những tháng ngày ở
bên anh, đi dạo trên con đường râm mát sau công viên, đi xem phim với anh, nghe
anh kéo đàn, chơi cờ với anh; lúc lại nhắc đến cầu vồng đột ngột xuất hiện trên
bầu trời, rừng hoa biển cổ dưới ánh tịch dương, hoàng hôn trên sa mạc bao la,
núi tuyết phía xa xa; lúc lại kể về các bạn cùng đi thám hiểm, những khách sạn
nhỏ không ánh điện, cụm rừng nhiệt đới rậm rịt, những con đường núi bùn lầy nhơ
nháp, những con rắn vụt qua giữa bãi cỏ…

Trên con phố đêm tĩnh mịch, thỉnh thoảng có xe
lướt qua, ánh đèn vụt sáng rồi xa dần. Giọng cô từ từ yếu ớt và mơ hồ không rõ,
nhưng ngay cả khi sắp kiệt sức mà cô vẫn không chịu ngừng. Anh bế cô lên xe,
nhìn đồng hồ, đã hơn một giờ khuya. Anh lái xe về nhà, bế cô vào thang máy lên
nhà, đặt cô lên giường của mình. Cô mơ màng ngước lên nhìn xung quanh, bất ngờ
đưa tay ôm chặt anh, hôn lên môi anh. Và đôi môi anh đã có phản ứng trước cả ý
thức. Môi và lưỡi hai người quấn vào nhau, có cả mùi rượu, gấp gáp cuống quýt.

Nụ hôn lần trước đã thuộc về tám năm trước, lần
đầu gợi lên trong anh ham muốn tuổi trẻ, khiến anh gần như không kiểm soát nổi
bản thân; và trong lòng anh lúc này là người con gái khiến anh mong nhớ ngày
đêm. Anh hôn lên cổ cô, mút mạnh lấy mạch đập phập phồng nơi đó, mạch máu nhỏ
bé động đậy dưới đôi môi anh. Anh cắn lấy, với một sức mạnh như muốn nuốt trọn
cô. Cô khản giọng kêu đau, run rẩy dưới thân anh. Anh bỗng sực tỉnh lại buông
cô ra, nhưng cô lại lật người đè lên anh, ậm ừ hỏi: “Cắn em à?” và cũng cắn lại
anh thật mạnh, hơi thở nóng hổi phả vào cổ anh. Anh bất động, chịu đựng cảm
giác đau đớn ngọt ngào ấy, chỉ khẽ khàng vuốt ve lưng cô. Cô dần dần nhả ra,
môi vẫn áp lên nơi ấy, cơ thể từ từ thả lỏng ra, hơi thở dần dần bình ổn, rồi
chìm vào giấc ngủ.

Lộ Phi giúp cô nằm thẳng lại, rồi ngắm cô rất
gần. Gương mặt ấy toát ra vẻ an lành, rèm mi dài phủ một đường mờ dưới mắt, đôi
môi sưng đỏ hé mở, hơi thở phả ra vẫn còn phảng phất mùi rượu.

Cho dù cơ thể cả hai đều cần nhau một cách chân
thật và cuồng nhiệt nhưng anh biết, cô đang buông thả mình trong cơn say. Nếu
anh nhân cơ hội này chiếm hữu cô, thì sau khi tỉnh lại, cô sẽ càng bỏ chạy xa
hơn.

Anh không thể nuông chiều theo dục vọng, thừa cơ
để cưỡng ép cô.

Tối hôm trước ra khỏi nhà Tân Địch, Lộ Phi ngồi
vào xe rồi gọi điện cho Lộ Thị. Nghe yêu cầu anh đưa ra, Lộ Thị tỏ ra lạnh
lùng, “Em bảo chị làm thế là khuyến khích cô bé rời khỏi đây ngay lập tức à?”.

“Bây giờ cô ấy ở đây không vui vẻ gì”.

Lộ Thị cười khẽ, nhưng lại như đang thở dài, “Lộ
Phi, mong là em hiểu rõ thứ em đang cần là gì?”.

“Em luôn hiểu rõ, người em cần là cô ấy, nhưng
hiện giờ em không thể giữ lại, đành cho cô ấy tự do”. Anh cũng cười, “Giam cầm
một người, cách tốt nhất là tạo ra một nhà giam to lớn vô hạn”.

Giọng anh thoải mái, như chỉ đang nói đùa. Lộ
Thị chỉ có thể cười và lắc đầu, rồi nhận lời giúp.

Tân Thần quả nhiên đã cuống cuồng bỏ đi, không
hề do dự và lưu luyến. Lúc này họ chỉ cách nhau trong gang tấc, nhưng máy bay
cất cánh sẽ là hơn ngàn dặm. Thế nhưng anh không hối hận về quyết định của
mình.

Lộ Phi lái xe quay trở lại thành phố đã không
còn Tân Thần, tiếp tục công việc của anh.