Anh Mong Mình Không Yêu Em Nhiều Đến Thế

Anh còn nhớ, những ngày tháng ngắn ngủi hoặc lâu dài họ bên nhau. Anh còn nhớ, họ từng ước hẹn suốt đời không xa nhau. Anh còn nhớ, họ đã dùng tình yêu vẽ ra một con đường ấm áp.
*****
Diệp Như Thìn ấn Thẩm Hy Mạt vào ghế phụ cạnh tay lái, lạnh lùng nhấn ga.
“Dừng xe!” Thẩm Hy Mạt nhìn anh chằm chằm, cố gắng nói nhỏ, nhưng Diệp Như Thìn vẫn phớt lờ.
“Dừng xe, anh có nghe thấy không?” Thẩm Hy Mạt không muốn làm một con rối gỗ bị giật dây, không muốn bị khống chế như thế này. Anh muốn làm gì thì làm ư? Anh coi tôi như một món đồ chơi, lúc vui thì lấy ra chơi, chán thì bỏ vào hộp?
Diệp Như Thìn nhếch môi, trông có vẻ bình thản, không nói một lời.
Thẩm Hy Mạt thấy không thể làm gì được, hốt hoảng, chộp vô lăng, xoay mạnh, chiếc xe ngoặt gấp sang phải.
Diệp Như Thìn vội đạp phanh, chiếc xe cuối cùng dừng lại.
Người qua đường phía đó đều sợ tái mặt, sững sờ nhìn về phía họ, đến khi hiểu ra, tức tối quát: “Lái xe kiểu gì thế, muốn chết à?”
Diệp Như Thìn coi như không nghe thấy, nhưng Thẩm Hy Mạt sợ toát mồ hôi hột, mắt đờ đẫn, miệng hơi há.
“Tài sức đang vượng, sao đã muốn tống tiễn mình sớm thế?” Diệp Như Thìn giễu cợt nhìn Thẩm Hy Mạt. Lúc này, anh rất muốn gõ vào đầu cô cho đến khi cô tỉnh táo lại. Dù muốn xuống xe, cũng việc gì phải dùng hạ sách đó, quả là quá ngốc.
Sau khi đã định thần trở lại, Thẩm Hy Mạt vội vàng mở cửa xe, nhưng không thể mở được. Tưởng sẽ được buông tha ở đây, không ngờ, Diệp Như Thìn lại nhấn ga, phóng xe đi như không có chuyện gì xảy ra.
Thẩm Hy Mạt không dám có hành động quá khích nào nữa, trở nên trầm lặng khác thường. Ngồi nhích ra xa, tựa vào cửa kính, nhìn các cửa hiệu đèn màu rực rỡ lướt nhanh bên ngoài, lòng bỗng trào nối phiền muộn vô cớ.
Anh năm lần bảy lượt đến tìm mình, rốt cuộc có ý gì? Thẩm Hy Mạt không thể nào làm rõ, nhưng lúc này không còn sức để suy nghĩ chuyện đó.
Hai người im lặng rất lâu, Thẩm Hy Mạt nhìn Diệp Như Thìn, hờ hững nói: “Anh nhất quyết khiến tôi trở thành gái ế phải không?”
“Em tìm ai không tìm, sao cứ phải là anh ta?” Diệp Như Thìn lạnh lùng vặn hỏi.
“Anh ấy thì sao, anh ấy có gì không tốt?”
Diệp Như Thìn không trả lời, chỉ nắm chặt vô-lăng, lặng lẽ lái xe, mặt đăm chiêu.
“Diệp Như Thìn!” Cô ngoảnh sang, nghiêm nghị nhìn anh, nói: “Xin anh đừng như thế nữa! Tôi tìm ai là lựa chọn của tôi, dẫu sau này tôi và anh ấy ngàn vạn điều không hợp cũng không liên quan gì đến anh.”
Không liên quan gì? Nỗi đau nhói trong lòng Diệp Như Thìn như bị kim đâm. Lúc nãy, Thẩm Hy Mạt uống hết ly này đến ly khác, anh chỉ muốn chạy đến giằng ly rượu khỏi tay cô, nhắc cô không nên uống nữa, nhưng cuối cùng cũng chỉ có thể nói nhỏ một câu “uống ít thôi”. Khi nhìn thấy chiếc váy trắng của cô thấm máu, anh cũng muốn cởi áo của mình che cho cô, nhưng rồi cũng chỉ có thể chuẩn bị cho cô bộ quần áo và gói băng vệ sinh. Khi nhìn thấy người đàn ông đó luôn ở bên cô, lòng anh lại trào nỗi buồn không thể nào cưỡng nổi, giống như hồi nhỏ bị người khác cướp đi món quà sinh nhật yêu thích nhất. Anh ước ao được ở bên cô, nhưng chỉ có thể đứng bên cạnh ghen suông, bằng câu nói “khi anh cưới, có cần đưa thiệp, mời em không”…
“Anh có biết, anh làm thế này sẽ làm tổn thương bạn gái anh, anh đã nghĩ chưa?”
Diệp Như Thìn vẫn không trả lời, một lúc sau, mới chậm rãi hỏi: “Vậy em đã nghĩ cho anh chưa?”
“Anh tuổi trẻ tài cao, thành đạt, lại có bạn gái xinh đẹp. Tôi còn phải nghĩ gì cho anh?” Thẩm Hy Mạt cười nhạt, châm biếm.
Ánh đèn ngoài cửa sổ như những vì sao không ngủ, lướt qua trước mắt Thẩm Hy Mạt. Cô tựa vào cửa kính, một tay chống cằm, đợi câu trả lời của anh.
Thời gian như ngừng lại, rất lâu rất lâu, lâu như một năm ánh sáng, anh mới chậm rãi nói: “Anh chỉ muốn có em, chỉ cần em!”
Từng chữ nhẹ tênh mà nặng trĩu, in vào lòng cô.
Khi nói câu đó, ánh mắt anh không lạnh nữa, trở nên quá đỗi dịu dàng, ánh sáng màu da cam vàng đục nóng bỏng trong xe, khiến trái tim băng lạnh của cô từ từ ấm lại.
Cho đến khi Tiền Khê Khê mắt tròn mắt dẹt hô lên: “Oa, Diệp Như Thìn là người yêu cũ của chị. Vậy Trịnh Gia Vũ thì sao?” Thẩm Hy Mạt mới sực nhớ tối qua cô chưa xin lỗi Trịnh Gia Vũ, dù sao anh đã có lòng đưa cô về, nhưng cô lại bị người khác bắt cóc, ấn lên đưa về.
“Suỵt!” Thẩm Hy Mạt để ngón tay trỏ lên môi, đây là công ty, không phải nhà ở, nói nhỏ thôi. Em muốn cả công ty đều biết chuyện à?”
“Biết thì sao? Đằng nào người yêu cũ chị cũng không phải hạng đầu thừa, đuôi thẹo gì, anh ấy điển trai vào loại khủng lại giàu nữa.” Mắt Tiền Khê Khê sáng như sao.
Thẩm Hy Mạt õ đầu cô bạn một cái: “Mau làm việc đi. Sếp thấy chúng mình chém gió là phiền đấy.”
Tiền Khê Khê nghe nhắc đến sếp, mới thôi tán gẫu, trở về bàn làm việc.
Lúc nhận được điện thoại của Thẩm Hy Mạt, Trịnh Gia Vũ đang họp, anh liếc chiếc di động đang rung, vội tắt máy, rồi nhanh chóng kết thúc cuộc họp.
Sau khi mọi người ra về hết, Trịnh Gia Vũ thong thả đi đến trước cửa sổ sát đất, một tay ấn số của Thẩm Hy Mạt, tay kia kéo rèm cửa sổ, phút chốc, ánh mặt trời vàng rực ngập tràn căn phòng.
“Hy Mạt, vừa rồi anh bận họp.” Trịnh Gia Vũ giải thích.
“Không sao.” Thẩm Hy Mạt nói, “Chuyện tối qua, anh đừng để bụng nhé.”
“Không đâu, ai đưa em về cũng thế thôi, chỉ cần em về an toàn là được.” Tuy ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng Trịnh Gia Vũ quả thực rất khó chịu. Lúc này anh rất muốn hỏi Thẩm Hy Mạt, rốt cuộc cô có quan hệ thế nào với người đàn ông tối qua, nhưng anh kiềm chế không hỏi.
Tối qua, thấy Thẩm Hy Mạt bị người đàn ông khác lôi đi, lòng dấy lên bao cảm xúc phức tạp chồng chéo, vô cùng khó chịu.
Trịnh Gia Vũ, một người luôn hành động rất lý trí, nhưng lần này lại không kiểm soát được, dường như có một ma lực vô cớ thúc đẩy anh đi theo họ, đến khi người đàn ông kia đưa Thẩm Hy Mạt về tới nhà cô.
Tối qua, trời đầy sao lấp lánh, nhà nhà lên đèn. Nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng đó, thế giới của anh hình như đột nhiên mất đi mọi ánh sáng, chỉ còn màu đen tăm tối.
Anh ta chầm chậm tiến lại gần cô, gần nữa…cô hơi ngả người ra sau, anh ta lại tiến tới, đến khi cô lùi lại hai bước, anh ta vẫn đi tiếp, tay quả quyết giơ lên, hình như…vuốt ve mặt cô, sau đó vuốt ve tai cô…
Trịnh Gia Vũ đứng trong bóng tối ở góc tường, lờ mờ nhìn thấy Thẩm Hy Mạt co rúm người, như muốn né tránh, nhưng không thoát khỏi “bàn tay ma quỷ” của người đàn ông đó, vẫn bị anh ta vuốt ve tai. Rồi, bất ngờ lòng Trịnh Gia Vũ trào lên nỗi đau âm ỉ.
Anh chỉ muốn xông lên, lao vào đánh người đàn ông kia một trận, nhưng xem ra người đó và Thẩm Hy Mạt có quan hệ không bình thường, nếu anh xông ra, liệu có quá đường đột? Vả lại, anh lấy tư cách gì lôi người đàn ông đó ra khỏi cô? Rốt cuộc, anh vẫn không phải là bạn trai của Thẩm Hy Mạt.
Chần chừ một hồi, Trịnh Gia Vũ lên xe, vượt nhanh ra khỏi con ngõ, phóng thẳng đến quán bar.
Uống hết ly này đến ly khác, chính anh cũng không rõ mình đã uống bao nhiêu, nhưng cảm nhận rất rõ nỗi đau không ngừng dội trong lòng. Từng trận, từng trận như mãi mãi không dừng.
Khi Thẩm Hy Mạt kết thúc cuộc gọi cho Trịnh Gia Vũ, thì bất ngờ phát hiện Tiền Khê Khê đang đứng bên cạnh, cô chau mày khó chịu nói: “Em hứng thú với chuyện riêng của chị như vậy, có cần chị cho số của Trịnh Gia Vũ không?”
“Không, không.” Tiền Khê Khê xua tay, vẻ nghiêm nghị, “Chị đa nghi rồi, nhìn này!” Cô giơ cao bản thiết kế đang vẽ dở, cau mày, nói: “Em đến để hỏi chị vài việc.”
“Quỷ thật!” Thẩm Hy Mạt mỉm cười liếc cô bạn một cái.
Tiền Khê Khê ngồi xuống bên cạnh Thẩm Hy Mạt, bắt đầu nghe cô giảng giải.
Thẩm Hy Mạt nói rất say sưa, giữa chừng, bất giác giơ tay sờ tai.
“Sao thế?” Tiền Khê Khê ghé lại gần, nhìn tai cô hỏi.
“Viêm vành tai.” Thẩm Hy Mạt lơ đãng nói, trong đầu ẩn hiện cảnh tượng tối qua.
Tối hôm qua, khi Diệp Như Thìn đưa cô đến trước khu nhà tầng, tai cô rất ngứa, cứ như bị lông chim quét qua, không chịu được giơ tay xoa, không ngờ thấy đầu ngón tay dinh dính, mới biết vành tay bị viêm, kêu “á” một tiếng.
“Sao thế?” Diệp Như Thìn hỏi, giọng thoáng lo âu.
Thẩm Hy Mạt ngước lên, bắt gặp ánh mắt lo âu đó.
Đôi khuyên tai bằng trân châu sáng bóng, lóng lánh dưới ánh đèn, càng tôn làn da mịn trắng muốt của cô. Anh ngây người nhìn, dường như muốn nhìn tận tâm can cô.
Diệp Như Thìn lấy ra một chiếc khăn giấy trắng tinh, nhẹ nhàng lau tai cho cô.
Kề sát như vậy, dễ dàng ngửi thấy mùi hương cơ thể anh, mùi hương quen thuộc của những ngày xưa thoảng qua cổ. Những ngón tay dài thanh tú của anh chạm nhẹ vào tai cô.
Thẩm Hy Mạt ngơ ngẩn giây lát, chỉ mong thời gian có thể dừng lại ở phút này.
Nếu giây phút này có thể dài hơn chú nữa, cho dù không còn được thấy hoa mộc miên nở, cho dù không còn được nghe tiếng sơn ca hót, không còn được thưởng thức mùi hoa tường vi, cô cũng cam lòng.
“Trong nhà có cồn không?” Diệp Như Thìn nói rất dịu dàng, ánh mắt dường như chan chứa muôn vàn âu yếm.

Suy nghĩ một hồi, cô đáp: “Hình như hết rồi.”
“Có bông tăm không?”
“Có.”
“Em chờ ở đây, anh sẽ quay lại ngay.” Nói xong, anh quay đi.
“Anh đi đâu?” Thẩm Hy Mạt hỏi.
Diệp Như Thìn lên xe, còn hạ cửa kính, âu yếm nói với cô: “Ngoan nhá, ở đây đợi anh.”
Trái tim Thẩm Hy Mạt đột nhiên mềm nhũn, bật cười: “Em sẽ đứng ở đây, không đi đâu hết.”
Khi quay lại, thấy cô vẫn đứng nguyên chỗ cũ, vừa xuống xe liền xoa đầu cô, hỏi: “Tai còn ngứa không?”
“Ờ” Thẩm Hy Mạt khẽ đáp, “Hơi ngứa, nhưng lại không thể gãi.”
“Lại đây.” Diệp Như Thìn nắm tay cô, ngồi vào trong xe.
Bàn tay anh mềm mại biết mấy, hơi ấm thấm dần vào lòng bàn tay hơi lạnh của cô, cũng thấm vào tim cô
Anh bật đèn xe, nhìn cô.
Có lẽ mặt cô được phủ kem lót có ánh ngọc trai, nên dưới ánh đèn, cặp má trắng hồng lóng lánh như kim cương nước, đẹp mê hồn.
“Lại gần chút nữa.” Diệp Như Thìn vừa nói vừa vặn nắp lọ cồn, sau đó lấy bông thấm ít cồn.
“Để em tháo khuyên tai đã.” Nói xong, cô gỡ khuyên tai xuống.
“Trước đây, em rất ít đeo khuyên tai, nhất là loại khuyên tai này.” Anh lơ đãng nói.
“Anh nhớ dai thật.” Thẩm Hy Mạt nhớ lại, hồi đó quả thực cô rất ít khi đeo kiểu khuyên tai này, hầu như chỉ dùng loại khuyên cặp luôn vào tai, lần này để dự tiệc, cô mới đi mua đôi khuyên tai trân châu này, không ngờ, mới đeo lần đầu đã bị viêm.
“Còn tùy vào chuyện gì, chuyện của em, sao anh quên được?” Hơi thở của anh phả ra thoảng qua tai, như gió nhẹ vờn qua, khiến tai cô càng ngứa.
“Những khuyên tai kiểu này, sau này nên ít dùng.” Diệp Như Thìn trách nhẹ.
Với cô lúc này nghe như lời trách yêu. Không biết có phải cô suy diễn, hay mọi cử chỉ của anh lúc đó đều quá dịu dàng, ánh mắt cũng âu yếm như hồi còn yêu nồng nàn.
Tiền Khê Khê thấy bộ dạng thẫn thờ của Thẩm Hy Mạt, hỏi: “Nghĩ gì thế?”
Thẩm Hy Mạt lắc đầu, thầm nghĩ, tại sao thỉnh thoảng mình lại nghĩ đến anh ấy? Sau đó, lập tức tập trung vào bản thiết kế, cố không nghĩ miên man.
Lúc sắp hết giờ làm, Thẩm Hy Mạt vẫn đang vùi đầu vào công việc, điện thoại trên bàn bỗng rung. Giật mình, cầm lên và xem, là tin nhắn của Diệp Như Thìn: Những gì em nợ tôi, định trả như thế nào?
Thẩm Hy Mạt bấm từng chữ trả lời, sau đó lại từng chữ xóa đi, mấy lần như thế, mặt chợt buồn.
“Anh nói xem?” Vì cô nợ tiền anh, nên không có quyền quyết định, chỉ có thể lựa chọn.
Diệp Như Thìn đến nhà hàng đã hẹn từ rất sớm, nói nhà hàng thực ra là một quán ăn rất nhỏ của một gia đình nông dân.
Khi Thẩm Hy Mạt hỏi anh hẹn gặp ở đâu, anh lập tức nhắn lại: Chỗ cũ.
Họ từng đến không ít nhà hàng sang trọng, nhưng Thẩm Hy Mạt chỉ thích mỗi quán ăn của gia đình nông dân này.
Diệp Như Thìn mấy lần từ chối cùng cô đến đây, không phải vì thức ăn không ngon mà vì anh quen đến những nơi trang nhã, chưa quen kiểu quán ăn địa phương như thế.
Còn nhớ, câu Thẩm Hy Mạt hay nói nhất với anh lúc đó là: “Diệp Như Thìn, nếu anh không đến đó với em thì đừng hòng em đến lớp tự học buổi tối với anh.”
Sau đó đúng là có mấy ngày, Diệp Như Thìn lên lớp tự học buổi tối, không có Thẩm Hy Mạt ở bên.
Thiếu cô, anh bỗng nhiên phát hiện, lòng thiếu vắng làm sao.
Vậy là, tối nào anh cũng đến ăn ở quán đó. Nhưng kì lạ là, tuyệt nhiên không gặp lại cô.
Một hôm, cuối cùng anh cũng gặp được, đúng lúc đồ ăn chưa chuẩn bị xong, anh liền đến ngồi đối diện với cô. Nhìn thấy anh, cô hơi ngẩn ra, rồi mỉm cười, nói: “Chà, Diệp đại thiếu gia, sao lại ở đây?”
“Mấy hôm nay, em đi đâu?” Diệp Như Thìn hình như giận dỗi, lạnh lùng hỏi, chứng tỏ anh đã sốt ruột đợi cô thế nào. Tuy chỉ vài ngày ngắn ngủi không gặp, nhưng anh nhớ, nhớ vô cùng, hành hạ anh đêm ngày.
“Vẫn luôn ở đây mà.” Thẩm Hy Mạt vừa nói vừa gắp một miếng thịt gà trong đĩa thức ăn trước mặt anh.
Diệp Như Thìn kinh ngạc nhìn cô, thì ra, họ cùng đi một con đường, vào cùng một quán ăn, nhưng thời gian khác nhau, vậy là lỡ làng không gặp được nhau
Từ nay về sau, anh không muốn để vắng cô dù một giây.
Không ngờ, thời gian lạnh lùng như sương giá, ào ào cướp đi cơ hội gặp nhau của họ.
Anh nhớ, những ngày ngắn ngủi hay lâu dài họ từng bên nhau. Anh nhớ, họ từng ước hẹn suốt đời không xa nhau. Anh nhớ, họ đã dùng tình yêu để vẽ nên một con đường ấm áp…
Tiếc là, thời gian năm năm qua đã làm rơi rụng hết tất cả những gì tốt đẹp từng có, giống như những cánh hoa tàn rơi đầy mặt đất.
“Diệp…” Bà chủ quán đưa lên một đĩa thịt gà chiên xì dầu, nhìn thấy Diệp Như Thìn, nhất thời chưa nhớ ra tên anh.
Diệp Như Thìn gật đầu chào bà.
“Ô, nhớ ra rồi, là Diệp Như Thìn.” Bà chủ quán cuối cùng cũng nhớ ra tên anh.
“Chào cô, lâu rồi không gặp.” Trong bao nhiêu ngày của ngày xưa, anh là khách quen ở đây, khá thân thiện với bà chủ quán.
“Sao cô ấy không đến?” Bà chủ quán hỏi có vẻ rất ngạc nhiên.
Có một dạo, rất lâu, rất lâu, ở đây luôn thấy anh và Thẩm Hy Mạt đi với nhau như hình với bóng, nhưng hôm nay chỉ còn mình anh. May là cũng sắp gặp nhau, lòng xúc động xốn xang.
Quả thực, khi đến sân bay đón Thư Hàm, Diệp Như Thìn đã trông thấy cô, nhưng ánh mắt họ cuối cùng lại không gặp nhau.
Cô dường như đã thay đổi, lại dường như không thay đổi gì, tất cả bỗng chốc như trở lại ngày xưa. Cô vẫn như trong tâm trí của anh, xinh đẹp và đáng yêu, bộ trang phục công sở khiến cô càng thanh lịch và năng động.
Anh đã tưởng suốt đời không còn gặp lại cô, nhưng thật may, cuối cùng họ cũng tình cờ gặp lại.
Chỉ đứng xa nhìn cô, là anh mãn nguyện rồi.
“Ờ, ra ngay đây!” Bà chủ nghe thấy có người gọi, lớn tiếng đáp lại.
Đến lúc này, Diệp Như Thìn mới như sực tỉnh, mỉm cười nói: “Lát nữa cô ấy sẽ đến.”
Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, màn đêm đã buông, ánh đèn màu lấp lánh rực rỡ, từng chiếc xe vút qua trước mắt.
Thời gian nhích dần, những đĩa thức ăn trên bàn đã không còn bốc khói nữa.
Anh nhìn đồng hồ, đã một tiếng trôi qua, ánh mắt chợt tối.
Trước nay, cô luôn rất đúng giờ, nhưng hôm nay thì không.
Trốn anh lâu như vậy, lẽ nào cô vẫn định tiếp tục trốn ư? Bàn tay Diệp Như Thìn bất giác nắm chặt cốc nước, chìm trong suy tư.
Thẩm Hy Mạt, em đừng định ra khỏi thế giới của anh một lần nữa. Anh rút điện thoại gọi cho cô, nhưng một giọng nữ vang lên: “Xin lỗi, thuê bao quý khách vừa gọi hiện tắt máy.”
Rõ ràng đã nói hôm nay sẽ gặp nhau ở đây, vì sao không đến? Diệp Như Thìn nhìn bàn thức ăn đã nguội hết, lạnh lùng nói với chủ quán: “Cô tính tiền cho cháu, tiện thể thu dọn thức ăn đi.”

“Cô bé đó không đến à, trước nay cô ấy có bao giờ thất hẹn đâu, lạ thật.” Bà chủ quán nhấc đĩa thức ăn lên, “Nguội cả rồi, để tôi hâm lại cho nhé.”
“Không cần đâu, cô dọn hết đi giúp cháu.” Diệp Như Thìn giọng kiên quyết.
Bữa tối của hai người biến thành buổi chờ đợi của một người, khiến ngày hè nóng nực càng thêm buồn tẻ.
Thẩm Hy Mạt không phải lần đầu đi làm với vết quầng dưới mắt, nhưng lần này thẫm hơn mọi ngày. Tiền Khê Khê vừa nhìn đã phát hiện ngay, kinh ngạc kêu lên: “Nói thật đi, tối qua chị đi tìm niềm vui ở đâu? Vết quầng này có thể sánh với quốc bảo đấy.”
“Bệnh tim của bà chị lại tái phát.” Thẩm Hy Mạt mệt mỏi nói, mặt buồn rầu.
Tiền Khê Khê tái mặt, vội vàng xin lỗi: “Hy Mạt, xin lỗi, em rút lại câu vừa rồi.” Nói xong, lại hỏi, “Sao bệnh tim của bà lại tái phát?”
“Tại bà ta, tại bà ta, tất cả tại bà ta…” Thẩm Hy Mạt nói nhỏ dần, như nói với chính mình.
“Bà ta là ai?” Tiền Khê Khê nghe thấy, vội hỏi.
“Là người chị không muốn gặp, là người bà chị ghét nhất.” Mặt sa sầm, Thẩm Hy Mạt khó nhọc dằn từng chữ, dường như dùng hết sức lực trong người.
“Nếu chị coi em là bạn, thì nói với em đi, đừng chịu đựng một mình.” Tiền Khê Khê vỗ vai Thẩm Hy Mạt, như muốn động viên cô.
“Là mẹ chị.” Thẩm Hy Mạt nói xong, mệt mỏi dựa lên vai Tiền Khê Khê.
“Mẹ chị ư?” Tiền Khê Khê vẫn nhớ Thẩm Hy Mạt chưa bao giờ nhắc đến mẹ, có lần ai đó nhắc đến, cũng chỉ cười trừ không nói.
“Mẹ chị và bà có thù oán gì hay sao?” Tiền Khê Khê hỏi.
“Nói thì rất dài, sau này có thời gian chị sẽ kể với em.” Thẩm Hy Mạt không muốn nhớ lại chuyện cũ, bởi vì đối với cô, mỗi lần nhớ lại là một lần đau khổ, cô từng ước ao giá mà quãng thời gian đó chưa từng tồn tại.
Tiền Khê Khê nhìn vẻ mệt mỏi của Thẩm Hy Mạt, cũng không gặng hỏi, chỉ an ủi: “Dù xảy ra chuyện gì, chị phải tin rằng, nỗi buồn nhất định sẽ qua.”
“Chị không sao, em khỏi lo cho chị.” Thẩm Hy Mạt mỉm cười, trở giọng vui vẻ, “Theo em, loại kem nào có thể xóa được những vết quầng này?”
“Chị dùng thử ‘Khê Khê’ xem, loại này đặc trị rất hiệu nghiệm.”
“Được.” Thẩm Hy Mạt đặt tay lên vai cô bạn nói: “Đợi khi em xóa hết được vết quầng dưới mắt em, chị sẽ dùng thử.”
Tiền Khê Khê im bặt không biết nói sao.
Hơn năm rưỡi chiều, ngoài cửa sổ trời vẫn sáng, lúc Thẩm Hy Mạt và Tiền Khê Khê ra khỏi tòa nhà của công ty thì nhìn thấy Diệp Như Thìn đang đứng tựa vào xe cách đó không xa.
Một tay anh để trong túi quần, tay kia kẹp điếu thuốc hút dở, trong làn khói mỏng thấp thoáng, bóng hình ấy trông càng sầu muộn.
Thẩm Hy Mạt không nhìn rõ nét mặt, nhưng có thể cảm nhận được sự khác thường của anh. Cô vẫn nhớ, anh hiếm khi hút thuốc, trừ những lúc tâm trạng rất xấu.
Cô bước đến, dùng lại bên anh. Còn Tiền Khê Khê đã bước lên hai bước, ngoái lại nhìn, thấy Thẩm Hy Mạt nháy mắt ra hiệu, liền hiểu ý, đứng đợi ở chỗ cách đó không xa.
“Hôm qua…”
Thẩm Hy Mạt còn chưa nói xong, Diệp Như Thìn đã nắm cổ tay cô, mặt lạnh băng, giọng nói còn lạnh hơn: “Em nhất định phải giải thích ư? Được, vậy em giải thích rõ cho tôi, hôm qua em đã đi đâu? Lẽ nào em cố tình biến mất mới là trả tôi món nợ ân tình, hả?” Tay anh xiết nhẹ.
Cơn đau từ tay lan đến ngực, Thẩm Hy Mạt nói giọng châm biếm: “Trong suy nghĩ của anh, em là người như thế ư?”
“Nếu không thì sao?” Diệp Như Thìn hỏi dồn.
Thẩm Hy Mạt vốn định giải thích rõ với anh, nhưng thấy thái độ anh như vậy, lại không muốn giải thích gì hết, chỉ nói: “Tùy anh nghĩ.” Nói xong, hất tay anh ra, quay người bỏ đi.
“Nói cho rõ rồi hãy đi.” Diệp Như Thìn lại nắm tay cô: “Em muốn chúng ta giằng co thế này mãi hả?”
“Nếu anh không cảm thấy mất mặt, thì cứ tiếp tục!” Thẩm Hy Mạt tỏ vẻ bất cần, chìa tay làm động tác mời.
Cứ coi như anh không thấy mất mặt, nhưng tôi thì có. Chúng ta thế này là sao? Thẩm Hy Mạt bất lực nghĩ.
“Chỉ là kéo tay thôi mà.” Tay Diệp Như Thìn từ từ dịch xuống dưới, nắm chặt tay cô.
Tay cô vẫn rất mềm, mềm đến mức như mọng nước. Anh bỗng chỉ muốn cứ nắm như thế này mãi mãi.
Thẩm Hy Mạt thử rút tay ra, nhưng lại bị xiết chặt hơn.
“Buông ra.” Cô nói nhỏ, đưa mắt nhìn Tiền Khê Khê phía xa, cũng may cô ta không ngoái lại, không nhìn thấy họ, nếu không, thực sự không biết giải thích cảnh tượng này thế nào với cô bạn đó. Là tình cũ trỗi dậy, hay tình cảm nhất thời bột phát? Bất luận là gì cũng không phải là câu trả lời tốt nhất.
Diệp Như Thìn nhếch môi, không có dấu hiệu buông tay cô ra.
Thẩm Hy Mạt đang không biết làm thế nào thì điện thoại của Diệp Như Thìn bỗng reo.
Ánh mắt anh dừng lại vài giây trên người cô, cuối cùng chuyển sang chiếc điện thoại, rồi bước hai bước ra ngoài nghe máy.
“Ờ, có chuyện gì không? Em để bạn đi đi, anh đang có việc.” Diệp Như Thìn im lặng giây lát, ngoái đầu nhìn Thẩm Hy Mạt, “Được, lát nữa anh đến.”
Anh cúp máy, trở lại chỗ cô, nói: “Hôm nay đến đây thôi nhưng…” Anh dừng một chút mới nói: “Em cho là kết thúc như thế này ư?”
“Anh sẽ vẫn đến tìm tôi?” Thẩm Hy Mạt cười nhạt. Cô biết rõ tính cách của anh, điều gì anh muốn, nhất định sẽ làm, bất kể phải dùng phương thức gì.
“Không chỉ có như vậy.” Diệp Như Thìn vừa nói vừa ấn chìa khóa vào ổ, một tiếng “tạch” vọng ra.
Anh sẽ không từ bỏ, vậy anh muốn gì? Thẩm Hy Mạt nhìn theo chiếc xe phóng đi, thầm nghĩ.
Đến nhà Thư Hàm, ấn chuông cửa, một lúc lâu sau mới có người ra mở cửa.
Thư Hàm đầu tóc sổ tung, mặc bộ đồ ngủ nhìn thấy Diệp Như Thìn, cất giọng khàn khàn nói: “Cuối cùng anh cũng đến.”
“Em bị làm sao?” Diệp Như Thìn nghiêng người bước vào, rồi đóng cửa.
“Như Thìn.” Thư Hàm ôm chầm lấy anh, vùi đầu vào ngực anh.
“Không đi làm à?” Diệp Như Thìn đẩy nhẹ cô ra, nhìn sắc mặt cô quả thực rất xấu, liền hỏi: “Chân em sao vậy?”
“Buổi sáng thức dậy thấy người hơi mệt, em xin phép nghỉ, không ngờ tắm xong bước ra ngoài thì trượt chân ngã.” Thư Hàm vừa nói vừa đi đến trước mặt anh, bước chân hơi loạng choạng.
Diệp Như Thìn nghiêng người, vòng qua cô, đi đến sofa.
“Thấy em thế này, mà anh không giúp sao?” Cô tập tễnh bước từng bước đến sofa.
“Hình như em vẫn ổn mà?” Diệp Như Thìn cúi đầu lơ đãng nghịch cái gối ôm, không ngẩng lên.
“Vậy anh nghĩ là em lừa anh hả? Anh nhìn đi, nhìn chỗ này đi.” Thư Hàm vừa nói vừa chỉ vào đầu gối.
Lúc này Diệp Như Thìn mới ngẩng nhìn Thư Hàm, ánh mắt dừng trên đầu gối cô, quả nhiên đầu gối bị thương, nhìn rõ vệt máu và vết thương khá sâu.
“Có nghiêm trọng không?” Giọng anh mềm hẳn.
“Rất đau, chảy bao nhiêu máu.” Nói xong, cô chỉ vào thùng rác, “Nhìn thấy chưa?”

“Sao vết thương lại sâu như thế?” Diệp Như Thìn nhíu mày hỏi.
“Lúc ngã em làm đổ chiếc bình, cho nên mới thành ra thế này.”
“Vừa rồi trong điện thoại em bảo em không thể đứng lên cơ mà?” Diệp Như Thìn lộ vẻ không vui.
“Em không nói thế thì anh có đến không?” Cô ngồi xuống cạnh Diệp Như Thìn, tựa vào vai anh.
“Trong trường hợp này, em có thể gọi 120.”
“Việc này, chưa đến mức phải gọi 120.” Sau khi dừng vài giây lại nói tiếp: “Những lúc thế này, em rất mong có anh ở bên.”
“Chiếm dụng thời gian riêng tư của anh.” Diệp Như Thìn vừa nói vừa đứng dậy.
“Em sẽ đền bù.” Thư Hàm đứng dậy, kiễng chân, hôn nhẹ lên má anh, nhẹ như cánh chuồn chuồn chạm mặt nước.
Diệp Như Thìn giơ tay xoa mặt, nghiêm nghị nói: “Cách đền bù thế này, em nên dành cho người khác. Em đừng tìm anh mới là đền bù cho anh.”
“Nếu em không gặp anh, đương nhiên sẽ không tìm anh. Gặp anh rồi, em không đành từ bỏ.” Thư Hàm nói dịu dàng như nước, đôi mắt em như dòng suối.
Đúng, khi chưa gặp Diệp Như Thìn, cô đã sống rất phiêu. Nhưng sau cuộc gặp gỡ được mẹ sắp xếp, lần đầu tiên nhìn thấy anh, cô đã bị hút hồn. Lịch lãm và nho nhã, vẻ ngoài lạnh lùng, thậm chí ngay cái giọng lạnh nhạt khi nói chuyện, tất cả đều cuốn hút cô. Cảm giác này luôn đeo bám, khiến cô ngơ ngẩn. Cuối cùng, Thư Hàm đã tin thì ra trên đời có tình yêu sét đánh, chỉ là trước đây cô chưa từng gặp một người như thế. Bây giờ đã gặp, sao có thể để cơ hội tuột khỏi tay?
Diệp Như Thìn dường như không nghe thấy Thư Hàm nói gì, trông anh có vẻ bồn chồn. “Đưa em đến bệnh viện đi, em thật sự rất đau.” Thư Hàm nhăn mặt, ngẩng nhìn anh, mắt long lanh.
Vết thương ở đầu gối Thư Hàm đúng là không nhẹ, bác sĩ đã phải khâu hai mũi.
Diệp Như Thìn dìu cô ra khỏi bệnh viện, đứng bên đường chuẩn bị vẫy taxi.
“Để em về một mình, anh yên tâm được ư?” Thư Hàm lập tức hỏi.
“Anh vẫn đang bận chút việc.”
“Có việc gì quan trọng hơn em?” Giọng cô hơi nghẹn, cố kiềm chế thất vọng. “Rất nhiều.” Diệp Như Thìn nói ngay.
Trái tim Thư Hàm chợt lặng, như rơi xuống vực thẳm. Cô hít một hơi, im lặng hồi lâu mới nói: “Cho dù chỉ là bạn bình thường, anh cũng nên đưa em về chứ?” Giọng như cầu khẩn.
Diệp Như Thìn không nói, chỉ lặng lẽ nhìn cô, ánh mắt không biểu cảm.
“Được không?” Thư Hàm lại nài nỉ.
“Được!” Diệp Như Thìn trả lời, anh vốn định để Thư Hàm về, sau đó lại đến chỗ Thẩm Hy Mạt, nhưng thấy cô đi lại vẫn khó khăn, không có người đi cùng, nên quyết định đưa cô về.
Thẩm Hy Mạt vốn ghét bị người khác nghi oan, mà người khác đó lại chính là Diệp Như Thìn. Quả rất khó chịu, hết giờ làm cô không về nhà, mà hẹn gặp Trịnh Gia Vũ, địa điểm vẫn là nhà hàng “Hẹn gặp lại”.
Ngồi trên xe buýt, nhìn qua cửa sổ, ngắm dòng người qua lại và rặng cây xanh mướt lùi về sau, thầm ôn lại tất cả những gì Diệp Như Thìn đã làm ình, càng nghĩ càng không hiểu anh. Cô không hiểu tại sao anh lại trả nợ giúp cô món tiền lãi suất cao đó, không hiểu vì sao anh can thiệp vào quan hệ giữa cô và Trịnh Gia Vũ, càng không hiểu câu “anh chỉ muốn có em, chỉ cần em”… Đáng lẽ anh nên hận cô, mới phải! Ngày trước, người bỏ đi là cô, chính cô đã rời bỏ anh, để lại cho anh vết thương lòng không sao hàn gắn nổi.
Bây giờ, anh vẫn đến với cô, rốt cuộc là thế nào? Thẩm Hy Mạt lắc đầu không muốn nghĩ nữa
Cảnh vật nối nhau vụt qua trước mắt như bức tranh phong cảnh di động, trang trí cho tầm nhìn của cô. Mùa hạ ban ngày luôn rất dài, thành phố vẫn chưa lên đèn, ánh nắng cuối chiều hắt lên tay cô, cảm giác hơi nóng loang dần.
Bỗng, một bóng người mảnh khảnh thoáng hiện trước mắt, thấp thoáng đằng sau cây ngô đồng trên vỉa hè. Cô ghé sát cửa sổ, bàn tay vô thức ấp lên tấm kính.
Trước cổng bệnh viện, người qua lại ồn ào, nhưng thế giới của cô lại dần dần yên tĩnh.
Xe buýt tiến gần tới bệnh viện, anh rõ dần, lớn dần trong tầm mắt cô.
Anh mặc sơ mi màu xanh da trời và quần dài màu đen, một bộ trang phục hết sức giản dị, nhưng vẫn thu hút ánh mắt của những người xung quanh.
Là anh, nhất định là anh.
Anh ở đâu dường như cũng gây chú ý, ngay cả giữa đám đông.
Anh đang dìu một cô gái, cô ta thân thiết tựa vào người anh, lúc ngẩng nhìn anh, ánh mắt yếu đuối long lanh đến nao lòng.
Cô biết cô ta, người yêu của anh.
Thẩm Hy Mạt từng nghĩ, sau khi họ chia tay, nhất định sẽ có giai nhân nào đó cặp kè bên anh, nếu gặp lại, cô sẽ mỉm cười chúc mừng, hay đau thấu tâm can? Cô đã tưởng, nếu bắt gặp cảnh đó, mình sẽ không đau khổ, không bận tâm, càng không rơi lệ, nhưng cô đã nhầm, lòng cô vẫn dậy sóng.
Thì ra, nhìn thấy người mình từng yêu ở bên người khác, lòng lại đau đến thế, nỗi đau y hệt lúc mới chia tay.
Cô không thích mình như thế, cũng như không thích mình từng nói lời chia tay với anh.
Cuộc tình đó bất đắc dĩ kết thúc, giống như một dạ tiệc thịnh soạn, họ là tân khách mặc những bộ trang phục sang trọng, ăn sơn hào hải vị, sau khi tiệc tàn, vẫy tay tạm biệt, không bao giờ gặp lại.
“Đã đến bệnh viện Nhân Dân, hành khách cần xuống, xin chuẩn bị.” Tiếng nhân viên bán vé vang lên cắt ngang suy nghĩ miên man của cô.
Đến nhà hàng “Hẹn gặp lại”, những món ăn hấp dẫn đã bày trên bàn, nhưng Thẩm Hy Mạt không có tâm trí nào để ăn, gọi mấy chai bia, uống một mình, đến khi Trịnh Gia Vũ khuyên uống từ từ, uống ít thôi, cô mới bỏ cốc xuống, rồi vừa ăn vừa uống tiếp.
Tối đó, Thẩm Hy Mạt không biết mình đã uống bao nhiêu, cũng không biết Trịnh Gia Vũ nói những gì, chỉ biết nỗi buồn đã xâm chiếm toàn thân, lúc này mới cảm nhận sâu sắc câu thơ “cử bôi tiêu sầu, sầu cánh sầu.”
Ánh nắng ấm áp như những chú tiểu yêu tinh nghịch len qua khe cửa, từng tia lọt vào phòng ngủ. Cửa sổ vẫn mở, gió lùa vào, thổi căng bức rèm màu xanh.
Thẩm Hy Mạt từ từ mở mắt, ngửi thấy mùi lạ, xung quanh cũng toàn vật lạ, hiện ra khuôn hình vàng vàng dưới ánh nắng.
Mình đang ở đâu? Thẩm Hy Mạt ngồi bật dậy, nhìn tấm chăn mỏng kẻ ca rô xanh trắng đắp trên người, lại nhìn chiếc váy ngủ lạ đang mặc, kinh ngạc vô cùng.
Ấn huyệt thái dương đang giật rất mạnh, cảm thấy hơi đau. Ánh sáng quét qua quét lại trên mặt, cảm giác hơi chói mắt
Tối qua, cô nhớ mình đã đi ăn với Trịnh Gia Vũ, uống rất nhiều bia, cô vốn không dễ say, cuối cùng đầu óc quay cuồng, như có thiên binh vạn mã tung hoành, sau đó… trí nhớ dường như đột ngột dừng ở đây.
Lẽ nào Trịnh Gia Vũ đã đưa mình đến khách sạn, nhưng… Thẩm Hy Mạt giơ tay che ánh nắng mặt chói hắt vào mặt, nhìn vào chiếc tủ đầu giường, bên trên để một khung ảnh, liền cầm lên xem. Trong ảnh có ba người, người phụ nữ dựa vào người đàn ông, tay người đàn ông bế một đứa trẻ, đứa trẻ trông rất giống Trịnh Gia Vũ. Lúc đó, Thẩm Hy mạt mới xác định đây không phải là khách sạn, mà là nhà riêng của Trịnh Gia Vũ, một cảm xúc lạ lùng nhen trong lòng, bủa vây khiến cô ngộp thở.
Đúng lúc đang phân vân thì “soạch” một tiếng, cánh cửa mở ra, Thẩm Hy Mạt hốt hoảng kéo chăn lên tận cằm, nhìn thấy người vào là Trịnh Gia Vũ, vội hỏi: “Sao không đưa em về nhà?” Giọng cô hơi trách móc.
Trịnh Gia Vũ không trả lời ngay, chậm rãi đi đến trước cửa sổ, kéo rèm sang hai bên. Bỗng chốc, cả căn phòng tràn ngập ánh nắng, như đổ lớp thủy tinh trên sàn.
“Đêm qua em ngủ ngon không?” Trịnh Gia Vũ đến bên giường, mỉm cười hỏi. Dưới ánh mặt trời sáng chói, nụ cười của anh càng rạng rỡ.
“Không.” Thẩm Hy Mạt nói thẳng, lại xoa hai bên thái dương, nói: “Em không quen qua đêm ở nhà người khác.”
“Nếu anh đưa em về nhà, bà nhìn thấy em như vậy, có phải sẽ rất lo lắng không?” Tối qua, thấy cô uống rượu như uống nước, anh khuyên rất nhiều, nhưng cô không nghe, còn uống nhiều hơn. Anh đành uống với cô, cho đến khi cô say không biết gì nữa Anh muốn đưa cô về nhà nhưng lúc đó đã quá khuya, chỉ sợ nếu đưa về, bà sẽ lo cuống lên, có thể còn hiểu lầm anh, cuối cùng đành đưa cô về nhà mình.
“Ờ, cám ơn anh nhiều!” Thẩm Hy Mạt ngước mắt cười với anh, rồi nhìn xuống chiếc váy đang mặc, hỏi: “Ai thay váy này cho em?”
“Em thấy còn có thể là ai?” Trịnh Gia Vũ mỉm cười, bộ đồ pizama không hề làm anh giảm đi phong độ, trái lại khiến anh càng dịu dàng hơn.
“Không phải chứ….” Thẩm Hy Mạt kinh ngạc nhìn anh như nhìn người ngoài hành tinh, “Không phải là anh chứ?” nói xong mặt cô đỏ ửng, như hoa đào tháng ba.
“Anh có thể làm những việc như thế ư?” Trịnh Gia Vũ ngồi xuống mép giường, vuốt tóc cô, ánh mắt dịu dàng nói: “Thím Vương thay giúp em, bộ đồ là của mẹ anh.”
Thẩm Hy Mạt thở phào, cười bẽn lẽn: “Em cũng nghĩ anh không làm việc đó.”
“Đầu còn đau không?”
“Vẫn hơi đau.”
Trịnh Gia Vũ ngồi dịch lại, xoa huyệt thái dương cho cô, động tác thuần thục, khéo léo, bàn tay ấm áp.
Thẩm Hy Mạt hơi ngạc nhiên, định ngoảnh nhìn anh.
“Đừng động đậy, em sẽ thấy dễ chịu ngay thôi.” Giọng nói của Trịnh Gia Vũ nhẹ như tiếng dương cầm.
Lúc này, Thẩm Hy Mạt như bị sức mạnh nào sai khiến lập tức ngồi yên. Cô cảm nhận rất rõ, hơi ấm từ đầu ngón tay anh, chà trên da thịt mình, mỗi lúc một nóng. Cơn đau âm ỉ ở thái dương dần dần dịu đi.
Không phải cô chưa từng nghĩ, sau Diệp Như Thìn, nếu gặp người phù hợp sẽ thử qua lại xem sao, bà nội cũng không ít lần nói với cô như thế. Nhưng bằng ấy năm rồi, trái tim cô dường như không thể chấp nhận người khác, không phải họ không ưu tú, cũng không phải họ không tốt. Chỉ là, có những khoảng trống, không phải ai cũng có thể lấp đầy.
Thẩm Hy Mạt cứ sống một mình như vậy, bà nội cũng sốt ruột cho cô, thường nhắc nhở: “Hy Mạt, Tiểu Tề ở công ty cháu, người rất được, rất nhiệt tình thường đưa cháu về nhà, sao cháu không thử suy nghĩ xem?” Bây giờ, Tiểu Tề đã chuyển công ty khác, cũng đã kết hôn, còn cô, vẫn cô đơn một mình.
Bây giờ, Thẩm Hy Mạt đã sắp bước vào đội ngũ gái ế, bà nội càng giục dữ. Thực ra, cô tự bảo mình, Trịnh Gia Vũ quá tốt, có thể thử xem sao, nhưng rốt cuộc cô vẫn không vượt qua được bước đó.
“Đã dễ chịu hơn chưa?” Trịnh Gia Vũ âu yếm sờ trán cô, Thẩm Hy Mạt vừa thức dậy, vẻ ngái ngủ uể oải trông rất trẻ con, đôi mắt sáng trong veo như nước mùa thu.
“Dễ chịu hơn nhiều, cám ơn.” Thẩm Hy Mạt mỉm cười.
“Quần áo của em giặt rồi, đây là váy của mẹ anh, em mặc tạm.” Trịnh Gia Vũ đặt chiếc váy lên đầu giường, nói: “Vẫn còn sớm, em ăn sáng rồi hãy đi làm.”
“Vâng!”
“À, anh đã chuẩn bị cho em nước chanh mật ong, chữa đau đầu sau khi say rượu rất công hiệu.” Trịnh Gia Vũ đứng ở ngưỡng cửa nói.

Cuối cùng Thẩm Hy Mạt đã hoàn toàn tỉnh táo, có thể nhớ lại chuyện tối qua, nhớ ra vì sao cô uống nhiều rượu như vậy, nhớ ra vì sao nhất định đoạt lại ly rượu Trịnh Gia Vũ giằng khỏi tay cô, còn nhớ cả những lời lúng búng cô nói trong cơn say lúc ngồi trong xe của anh… Nguyên nhân của mọi nguyên nhân, chính là Diệp Như Thìn, người cô từng mong đừng bao giờ xuất hiện trước mặt cô nữa.
Bây giờ nghĩ lại, chỉ cảm thấy mình quá nực cười. Anh ta đi với ai là quyền của anh ta, việc gì cô phải đem mình ra làm trò cười?
Lần đầu gặp mẹ Trịnh Gia Vũ, Thẩm Hy Mạt có cảm giác khoảng không trước mắt như sáng lên. Mẹ anh nhìn rất trẻ, phong thái cực kỳ quý phái, trang phục cầu kỳ, làn da được chăm sóc công phu, nhìn thấy Thẩm Hy Mạt, bà cười xởi lởi: “Thẩm tiểu thư, đã nghe tiếng từ lâu.”
“A…” Cô ngớ ra.
“Đến đây ngồi đi.” Bà kéo tay cô ngồi xuống bên cạnh, “Gia Vũ nhắc cháu luôn.”
“Mẹ, con chỉ nhắc mỗi một lần, cũng là do mẹ hỏi thôi.” Trịnh Gia Vũ để cốc nước chanh mật ong trước mặt cô, để cốc sữa đậu nành trước mặt mẹ mình.
“Đây là lần đầu tiên Gia Vũ pha nước chanh mật ông.” Bà nhìn Thẩm Hy Mạt, nói đầy ẩn ý.
Sau đó bà còn nói rất nhiều chuyện thú vị như thế nữa, Thẩm Hy Mạt chỉ gật gù: “Vâng, vâng.”
“Mẹ, hồi còn bé mẹ luôn nhắc con, không được nói chuyện trong bữa ăn mày?” Trịnh Gia Vũ phàn nàn.
“Được, được, mẹ không nói nữa.” Lúc đó, bà mới yên lặng.
Lúc Thẩm Hy Mạt sắp ra về, bà đưa cho cô một túi giấy, nói: “Đây là ô mai dâu thím Vương làm, có thể ăn kèm với bánh mỳ, khoai tây, rất ngon.”
“Thôi cô ạ.” Thẩm Hy Mạt từ chối.
“Cứ cầm đi, có phải món đắt tiền gì đâu.” Bà tỏ ra rất nhiệt tình, nhìn thấy bộ quần áo trên người cô lại mỉm cười nói: “Không ngờ cháu mặc bộ này lại vừa thế, chiếc váy thời trẻ của cô đấy, may mà cô chưa quẳng đi.”
“Cảm ơn cô!” Thẩm Hy Mạt không tiện từ chối nữa, đành nhận.
“Gia Vũ, con tiễn Hy Mạt nhé.” Bà nói với con trai.
“Đương nhiên rồi!” Anh đáp.
Ra khỏi nhà, Thẩm Hy Mạt nhìn thấy một khuôn viên nhỏ trông như vườn hoa, các loài đua nở, đủ mọi sắc màu, có một hàng lan can màu trắng bao quanh, trông tuyệt đẹp. Cô ngoái đầu nhìn ngôi nhà, đó là biệt thự nhỏ theo phong cách châu Âu cổ điển, sang trọng và lộng lẫy, nhìn qua là biết đó là nơi ở của những người giàu có.
Trịnh Gia Vũ lái xe tới, nhanh chóng chạy xuống xe, vừa mở cửa cho cô vừa nói: “Anh đưa em đi làm.”
“Em đi xe bus thì hơn.” Trịnh Gia Vũ nhìn đồng hồ đeo trên tay, thong thả nói: “Còn 20 phút nữa là 9 giờ.”
Lúc đó, cô mới chịu nhượng bộ, lên xe.
Cũng may khi xe dừng dưới tòa nhà công ty, không gặp người quen nào.
Đúng như dự đoán, vừa nhìn thấy chiếc váy trên người Thẩm Hy Mạt, Tiền Khê Khê đã chạy đến bàn làm việc của cô, một tay chống cằm, chau mày, phán: “Bộ này không phải style của chị, trước đây chưa mặc bao giờ.”
“Chị mua lâu rồi, nhưng mặc thấy hơi già nên vứt xó. Hôm nay cảm thấy hay hay lại mặc thử.” Thẩm Hy Mạt nói dối.
“Nói như thật ấy, nhưng chị đâu có thích phong cách này?” Tiền Khê Khê tay chống cằm ngắm nghía chiếc váy liền màu đen, tha thướt, cổ khoét hơi sâu, không phải cô mặc không đẹp, thậm chí rất gợi cảm, chỉ có điều chưa bao giờ cô mặc kiểu váy thế này đi làm.
“Đương nhiên là thật.” Thẩm Hy Mạt nói vậy nhưng cũng hơi chột dạ.
“Được, vậy thì cứ coi là thật.” Tiền Khê Khê chấm dứt chủ đề này khiến Thẩm Hy Mạt hơi yên tâm, nhưng chủ đề tiếp theo lại làm cô khó trả lời.
“Vậy tại sao sáng nay Trịnh Gia Vũ lại đưa chị đi làm?” Tiền Khê Khê quả là cao thủ tò mò, không một biến động nào trong tình cảm của Thẩm Hy Mạt mà không bị cô ta phát giác.
“À…” Thẩm Hy Mạt bắt đầu ấp úng, cố tìm từ để nói. “Tình cờ gặp trên đường, anh ấy cho chị đi nhờ một đoạn.”
“Oa! Hai người đến là có duyên, muốn tránh cũng không được.” Tiền Khê Khê vừa uống sữa đậu nành, vừa nói nhỏ: “Nói thật với chị, Diệp Như Thìn quá được, lại một thời yêu chị, nhưng hiện giờ Trịnh Gia Vũ rất thật lòng, chị đừng đứng núi này trông núi nọ. Phải biết, người cũ vẫn chỉ là người cũ, dù cố làm mới quá khứ thế nào, hai người cũng không còn là hai người ngày xưa nữa.”
“Ờ, Trịnh Gia Vũ không tồi.”
Tiền Khê Khê mừng thầm, xem ra cán cân tình cảm trong lòng Thẩm Hy Mạt đã nghiêng về một người, bởi vì Thẩm Hy Mạt chưa bao giờ khen Trịnh Gia Vũ một câu trước mặt cô, dù chỉ là câu “không tồi”.
“Thẩm Hy Mạt, có chuyển phát nhanh.” Nhân viên quầy lễ tân gọi.
Thẩm Hy Mạt lấy xong bưu phẩm trở về, Tiền Khê Khê đã uống xong sữa đậu nành, nhưng vẫn nấn ná chưa trở về bàn làm việc, vô cùng tò mò nhìn gói bưu phẩm trong tay Thẩm Hy Mạt, nói: “Ôi! Có người tặng quà, Trịnh Gia Vũ phải không?”
Thẩm Hy Mạt nhìn hàng chữ lờ mờ dán trên bưu phẩm, ngơ ngẩn mãi, sau đó ném “bịch” vào sọt rác.
“Sao vậy?” Thấy phản ứng thái quá của Thẩm Hy Mạt, Tiền Khê Khê khuyên: “Đấy không phải là bom, việc gì phải làm thế?”
“Đến giờ làm việc rồi.” Thẩm Hy Mạt bắt tay vào làm việc, không một lần liếc mắt đến món quà đã bị cô rẻ rúng.
Chỉ khi người đàn bà đó gửi quà cho Thẩm Hy Mạt, cô mới sực nhớ sắp tới sinh nhật mình. Nhưng tất cả những món quà của bà ta, cô luôn quẳng đi như quẳng miếng giẻ rách. Đã nhiều năm rồi, Thẩm Hy Mạt thừa nhận, cô chưa bao giờ tha thứ cho bà ta.
Sau khi hết giờ làm, Thẩm Hy Mạt đến quán ăn nhà nông đó, từ ngày chia tay với Diệp Như Thìn, cô ít khi đến đây.
Chính cô cũng không biết vì sao vẫn muốn đến nơi này, một nơi từng quen thuộc như thế, giờ có phần xa lạ.
“Thẩm Hy Mạt?” Bà chủ quán nhận ra cô ngay, vui vẻ nói, “Cuối cùng cô cũng chiếu cố đến cái quán bé tý này của tôi.”
“Không phải cháu không đến, mà là…” Thẩm Hy Mạt không tìm ra lí do nào hợp lí, đành bỏ lửng.
“Cô bận công việc, chỗ làm lại cách xa đây, tôi thông cảm mà.” Bà chủ đưa thực đơn cho cô, hào hứng nói: “Đã có thêm vài món mới, cô xem có thích không.”
“Thịt gà hạt lựu chiên xì dầu, thịt thái chỉ hương cá, một bát canh trứng rong biển, và một bát cơm.” Thẩm Hy Mạt đưa mắt nhìn qua thực đơn, nói.
“Cô vẫn thích những món đó à?” Bà chủ quán cười.
Trong lúc ngồi đợi món, cô nhìn ra cửa sổ, ngắm dòng người qua lại, phần lớn có vẻ đều là học sinh, đi thành từng tốp, hoặc một mình đeo tai nghe thủng thẳng bước, có cả những cặp đôi nắm tay, hoặc khoác tay nhau… Hồi đó, cô và Diệp Như Thìn cũng từng là một cặp khiến mọi người ngưỡng mộ.
Tan học, họ gặp nhau ở cổng trường rồi cùng đến quán ăn này. Thẩm Hy Mạt vẫn còn nhớ lần đầu tiên họ đến ăn ở đây.
Đang giờ cao điểm, khách rất đông, Thẩm Hy Mạt kéo Diệp Như Thìn vào quán, bên trong, người chen chúc, đi cũng khó. Diệp Như Thìn chưa từng thưởng thức kiểu quán ăn như thế, lập tức muốn đánh bài chuồn, nói: “Đi chỗ khác thôi.”
“Món thịt gà thái hạt lựu chiên xì dầu ở đây rất ngon.” Thẩm Hy Mạt rõ ràng không muốn đi quán khác.
Diệp Như Thìn kéo áo cô, chau mày: “Chỗ ngồi không có, đông thế này, phải đợi đến bao giờ, anh đói lắm rồi!” Anh nhất quyết muốn rời khỏi cái quán quỷ quái đó.
“Vì những món ngon, cố đợi chút nữa đi!” Thẩm Hy Mạt nũng nịu lắc cánh tay Diệp Như Thìn, sử dụng vũ khí sát thương của mình, ngước đôi mắt đẹp mê hồn, lúng liếng nhìn anh.
Diệp Như Thìn không chịu nổi đòn này, trái tim lập tức mềm nhũn như cây kẹp bông.
Thẩm Hy Mạt liếc trộm anh, trên khuôn mặt thanh tú hai hàng lông mày nhăn nhăn, ánh mắt không hài lòng, đôi môi mỏng hơi mím. Người đông, trời mùa hè nóng nực, chiếc áo sơ mi trắng của anh đã thấm mồ hôi.
Anh rút tờ giấy trong túi quần quạt lia lịa. Nhưng mồ hôi vẫn không ngừng túa trên mặt, long lanh trông như những hạt trân châu tan chảy. Thẩm Hy Mạt lấy khăn giấy vừa nhẹ nhàng lau mồ hôi trên mặt anh, vừa dịu dàng nhìn anh.
Hàng lông mày của Diệp Như Thìn từ từ giãn ra, miệng nhoẻn cười với cô.
Hồi ấy, anh là chàng thiếu niên áo trắng tung bay trong gió, cô là thiếu nữ ngây thơ đắm mình trong tình yêu, họ được tình yêu nuôi dưỡng, sống bằng tình yêu, không biết buồn đau. Cô không thể ngờ, cũng không nghĩ, có ngày họ sẽ chia tay, tuy nhiên, tình cảm mà cô tưởng sẽ theo họ suốt đời vẫn kết thúc. Bây giờ, cái quán ăn nông dân quen thuộc là thế trong ký ức dường như cũng thay đổi, bàn ghế mới, món ăn mới, sinh viên cũng là những người mới, tất cả đều khác xưa.
“Thịt thái chỉ hương cá.” Bà chủ quán đích thân bê món đến, mùi thức ăn thơm phức xộc vào mũi cô, “Lát nữa sẽ có cơm, thịt gà hạt lựu chiên xì dầu sẽ mang ra ngay.”
“Không vội đâu, cô.” Thẩm Hy Mạt thoát khỏi dòng suy tư, mỉm cười nói.
“À, phải rồi.” Bà chủ quán nán lại một chút, nói: “Lần trước, bạn cô đến, nói là đợi cô, nhưng mãi không thấy cô đến.”
Thẩm Hy Mạt trầm ngâm một hồi, nghĩ đến hôm hẹn Diệp Như Thìn, vội giải thích: “Hôm đó lúc sắp đi, cháu lại có việc đột xuất, nên không đến được.”
“Cậu ấy cũng gan thật, đợi cô mãi không thấy, tôi bảo cậu ấy thử gọi điện thoại hỏi xem có phải cô gặp trục trặc gì trên đường không, nhưng cậu ấy không nghe, nhất quyết ngồi đợi. Cậu ấy không sốt ruột, nhưng tôi nhìn cậu ấy đợi mà sốt ruột.” Bà chủ quán tỏ ra hay chuyện.
Đến là ngốc, vì sao không gọi điện ình? Thẩm Hy Mạt thầm nghĩ.
“Thế anh ấy đợi bao lâu?”
“Đến khi quán đóng cửa.” Bà chủ lắc đầu nói, “Cậu ấy đã uống kha khá rượu, nói rất nhiều lời hồ đồ. Nếu quán chưa đóng cửa, chắc cũng chưa chịu đi. Đây là lần đầu tôi thấy cậu ấy như vậy.”
Bữa tối này, Thẩm Hy Mạt cảm thấy mình ăn lâu đến mức thời gian như dài vô tận, ngay những món vốn yêu thích nhất cũng thấy vô vị.
Mùa hạ sắp qua, cái nóng dịu dần, Thẩm Hy Mạt với chiếc áo Tshirt trên người, càng ăn càng thấy lạnh, càng ăn càng cảm thấy phải chịu đựng thời gian, cổ họng như bị vật gì vít chặt, khó chịu vô cùng.
“Thấy chưa, mình đã đợi hai mươi phút mà vẫn không có chỗ ngồi”, “món thịt gà thái lựu không ngon như em nói”, “Hy Mạt lần sau không đến những quán như thế này nữa”…
Trong tâm trí cô chỉ toàn những lời nói của Diệp Như Thìn, từng câu, từng câu vọng ra, gần như ngay bên tai, lại xa như trong giấc mơ.
Như có làn sương mỏng tràn qua trước mắt, thức ăn trên bàn mờ dần.